「但從文化角度解讀新加坡和中國關係,或許會有扭曲看法或誤解。那些未深入了解新加坡的人可能會難以提升這點」,沈穎強調,「新加坡人是獨立國家的公民,可能文化認知上是華人、馬來人、印度人或其他族裔。國家認同和文化認同是不一樣的事」。
《南華早報》提到,TikTok新加坡籍執行長周受資(Chew Shou Zi)2023年3月在美國國會聽證會上,被追問其國籍和與中國共產黨的關係,這讓新加坡人感到憤怒。提問的美國聯邦參議員柯頓(Tom Cotton)之後說:「很不幸地,新加坡是世上被中共最高度滲透和影響的地方之一。」
避免被當成「第3個中國」
《華盛頓郵報》2023年7月發布長篇報導指出,中共透過媒體宣傳、海外華人團體對新加坡進行的統戰行為,已經在當地引起擔憂。另外,歸化新加坡籍的香港富商陳文平2024年2月被新加坡內政部列為「具政治影響力者」,成為啟動《防止外來干預(對應措施)法令》的第1人。
梁振雄坦言,新加坡與中國的文化相似,導致新加坡在中國和美國競爭間走外交鋼索更棘手,「基於世界依地緣政治界線變得更分裂,因此更重要的是在政府和人民層級,他們了解不同國家實踐其價值觀特點,且有不同看法」。他強調,與新加坡合作的各國應知道,新加坡是獨立國家,「不屬於大型政治聯盟」。
梁振雄亦稱:「新加坡的華人價值觀和傳統也與中國的不同,因為新加坡人有更特別的多文化結構,且我們是在東南亞,一個多文化的地區,基於我們的區域有不同族裔及群體,所以有更大包容性」。《南華早報》說,印尼與中國建交後,新加坡隨即跟上,就避免給東南亞鄰國錯誤認知其為「第3個中國」。
《南華早報》直言,自冷戰以來,新加坡就試著和「第3個中國」的看法保持距離。1970年代末期,中國對外開放,停止支持東南亞地區的共產主義運動,新加坡與中國關係正常化,而在過去10年,新加坡是中國最大外國投資者,中國2021年從新加坡得到的投資額約新加坡幣1955億元(約1450億美元)。