瑞典隆德大學東亞與東南亞研究中心主任史雯（Marina Svensson）研究中國文化、法制及人權狀況多年，她接受訪問時表示，酒店事件純粹小事一則，中國駐瑞典大使館這次利用事件作為藉口，批評瑞典警方違反人權，可能是因為瑞典政府過去經常譴責中國的人權問題。
「作為瑞典人，看到中國媒體對瑞典連串批評，例如指瑞典福利制度變差、燒車事件以及移民問題，可能會不高興。但是瑞典人也常常討論這些問題。從學者的角度看，對於事件發酵成這樣，可以做很多研究，包括中國官媒和自媒體分析等。」史雯說。她認為中方的反應過大，不排除與銅鑼灣書店前股東、瑞典公民桂民海一事有關連。
第一個與中國建交的西方國家
中瑞關係的發展可追溯至1950年。瑞典於1950年1月14日承認新中國，同年5月9日與中國建交，此後互派大使，兩國關係平穩發展。瑞典是首個與中國建交的西方國家，自新中國成立後，瑞典更一直支持恢復中國在聯合國的合法席位。
史雯表示，中瑞關係過去一向友好，特別是2012年當中國作家莫言拿下諾貝爾文學獎，成為第一個獲得諾貝爾文學獎的中國人，即使該獎項不是由瑞典政府頒發，對兩國關係也有著正面影響，直至出現桂民海事件。而桂從友當上中國駐瑞典大使之後，中瑞關係亦明顯出現一些變化。
桂從友具豐富外交經驗，在1994至1997年期間，曾任中國駐俄羅斯聯邦大使館三秘；2003至2009年擔任駐俄羅斯聯邦大使館參贊。去年他成為中國駐瑞典大使，上任一年以來，在使館官網發表了一系列批評瑞典媒體的文章，又曾主動寫信給聯署要求釋放桂民海聲明的瑞典傳媒和出版界人士，這種行為在瑞典極為罕見，一些瑞典新聞界人士認為此舉是侵犯新聞自由。
葉必揚指出，桂從友經常批評瑞典對中國政府的偏見和錯誤輿論，「例如他接受瑞典《記者報》的採訪時，將瑞典人的負面觀點與19世紀西方對中國的殖民侵略聯繫起來，他似乎決心建立一個更正面的中國共產黨形像。然而，到目前為止，大使館的嘗試只會產生反效果。」
桂從友角色成為關鍵
此外，史雯提到桂從友最近一次接受瑞典傳媒訪問時，一再強調桂民海在中國嚴重違法，中國部門依法辦事，中方如此高調釋放信息，使人憂慮桂民海的處境更加不妙，難有機會獲釋。
2015年10月起，瑞典籍華裔人士桂民海（又名桂敏海）和香港銅鑼灣書店四名書商先後失蹤，桂民海其後重新露面，出現在中國央視的螢幕上「認罪」，他於2017年獲釋，但被下令留在中國。2018年初，桂民海從一輛寧波開往北京的火車上，再次被中國執法人員帶走，瑞典政府隨即召見了中國大使。直至上月，瑞典當局透露桂民海已獲一名瑞典醫生探望並進行檢查，未有詳細交代其健康情況。談到中瑞關係的走向，史雯認為兩國關係目前緊張，一切視乎事件如何發展下去。
在中瑞外交風波鬧得熱哄哄之際，一列中歐班列於9月17日從瑞典中部達拉納省啟程，開往中國江西省贛州港，標誌著瑞典至中國首班列車的開通。這樣看來，中瑞外交風波目前似乎並未影響雙邊經貿交流和合作。
