此外，中國已宣布台灣海峽不是國際水道，而是中國水道。今年2月，金門快艇翻覆事件後，中國海警局宣布在金門、馬祖附近海域展開執法巡查，並將巡查活動擴展至我國禁限制水域。這些行動顯示了中共的灰色地帶行動騷擾。
中國可能會將這些行動升級成混合戰。例如，它可能會奪取金門離島，或者對開往台灣的船隻進行檢查，甚至實行全面空中或海上封鎖。這些行為都屬於戰爭行為，但尚未達到全面入侵的程度。
郭育仁曾模擬過類似情景；首先，中國切斷了海底電纜，切斷了金門與外界的通信。隨後，中國通知金門當地指揮官，他們有72小時的時間可以安全地撤離他們的部隊。然後，抗議活動爆發，金門居民圍攻軍事基地要求撤離。郭育仁指出：「如此一來遊戲就結束了，我們的士兵不會對自己的人民開槍。」去年2月，金門當地跨黨派議員組成的小組簽署了一份陳情書，呼籲金門永久非軍事化。
除了台灣，中國對日本和菲律賓也展開了類似的行動。據日本外務省資料顯示，去年是迄今為止最緊張的一年，中國船隻幾乎每天都進入日本水域，352天內有1287艘船隻侵入。而中菲衝突尤其激化。中國船隻多次阻撓菲律賓船隻接近南海主權存議的島礁。例如，4月30日，在民主礁（中國稱「黃岩島」）附近，一支中國船隊包圍並用水炮攻擊菲律賓海警船和供給船。
日本、菲律賓與美國加強聯盟，台灣在合作上缺席
《經濟學人》指出，灰色地帶戰術對中國也存在風險。這些行為可能導致印太地區出現意外衝突。更重要的是，中國的霸凌行為將促使對手尋求反制措施，並與美國及其盟友建立更緊密的聯繫。美國官員認為，無論中國藉灰色地帶行動取得多少成果，它在戰略上都已經失敗：日本、台灣、菲律賓對中國的看法逐漸惡化，也都在加緊改革其軍事力量。
美國正在加強與區域盟友之間的合作。在4月11日舉行的美菲日三方峰會上，共同譴責了中國在仁愛暗沙的「危險和破壞性」行為。在4月的美菲軍事演習中，美國陸軍首次將新型飛彈發射裝置「堤豐」（Typhon，又譯「泰風」）部署在第一島鏈。該飛彈的射程不僅覆蓋了台灣海峽和呂宋海峽，甚至包括了中國沿岸城市和南海多個解放軍基地。此次部署的目的是為了提高菲律賓的海上防禦能力，加強美菲聯盟內部的協調和戰備狀態，同時為陸戰隊和海軍等其他軍種提供火力支援。
在美國與第一島鏈國家之間的彼此合作當中，台灣缺席了。日本和菲律賓既沒有與台灣建立正式邦交，也幾乎未與台灣軍隊接觸。據報導，美國正在悄悄協助培訓台灣部隊，上個月更與台灣進行了未公開的海軍演習。但是，要發展聯合作戰能力仍需要幾年的時間。
