珍珠奶茶在1980年代從台灣崛起,如今在全球掀起熱潮,也是新任總統賴清德的最愛美食之一。賴清德就職國宴移師台南,並將珍珠奶茶列入國宴美食。但外媒指出珍珠奶茶在中國市場過度競爭,包含對整個香港股市的擔憂,以及珍奶產業本身競爭激烈等問題,在中國市場恐現「泡沫化」危機。
總統、副總統就職國宴移師台南的福爾摩沙遊艇酒店,菜色以採用全國22縣市當令食材而設計出的8道菜式,其中飯後更將端上珍珠奶茶,並強調甜度「不是全糖」,因賴清德自許「不再喝全糖」,傳出消息指奶茶僅3分糖,但負責製作珍奶的「茶の魔手」則跳出更正:「只有1分糖」。
珍珠奶茶起源於台灣,過去台資品牌如Coco都可、1點點等都在中國市場插旗,1點點更曾經獲「網紅奶茶」之名,但中國本地品牌也很快成立、進入市場,殺成一片紅海。目前全中國約有50萬間手搖茶門市,即使熱愛珍珠奶茶的中國消費者眾多,但市場的擁擠,仍讓投資人卻步。
《BBC中文網》、《金融時報》報導,根據估計,目前僅中國就有50萬家珍奶店,是個巨大的飲料市場,去年珍奶產業的產值約有人民幣1450億元(約新台幣6555億元)。市場趨勢研究機構「凱度消費者指數」(Kantar Worldpanel)的Jason Yu認為,「創新」是珍奶產業成功的關鍵,靠著不斷推出新口味和配方,來擄獲消費者的青睞。
為了從這股熱潮中獲利,一些中國的飲料連鎖店,近年來尋求公開上市。今年4月,中國第3大珍珠奶茶連鎖企業「茶百道」在港股上市,沒想到上市首日就跌破發行價,至今仍未恢復。先前來自中國深圳「奈雪的茶」也遭遇相同情況,自從近3年前在香港上市以來,其股價已下跌超過80%。
分析師指出,造成這些表現疲軟的原因有很多,其中包括對整個香港股市的擔憂。法國外貿銀行(Natixis)亞太區資深經濟學家Gary Ng指出,香港市場情緒持續疲軟,是造成茶百道上市失利的主要原因。
一些人則關注珍奶產業本身問題。光大證券國際(Everbright Securities International)策略師Kenny Ng指出,珍奶產業進入門檻相對較低,導致競爭加劇,許多企業會靠著不斷開設新門市,來維持收入成長。然而這種策略可能會導致毛利率下降,因為公司面臨和門市運營、管理相關的更高成本。
對於珍奶愛好者來說,市場日益激烈的競爭有其優勢,在不同品牌之間,他們可能以低價喝到珍奶,不過「喝太多有著變胖的風險」,這成為阻礙他們買更多珍奶的另一個原因。