總統賴清德於20日宣誓就職，並在就職演說中表達與北京對話的意願。他表示，希望中國能夠正視中華民國存在的事實，尊重台灣人民的選擇，並展示誠意，與台灣合法民選政府在對等、尊嚴的原則下進行對話、交流、合作。他更提出重啟雙邊對等觀光旅遊和允許中國學生來台就學等措施，呼籲一起追求和平與共榮。
賴清德上任之際，台灣面臨中國軍事施壓不斷增加。上週，國台辦呼籲，新的台北當局必須在和平發展與對抗之間作出明智選擇。而對於賴清德就職演說中提及兩岸關係的言論，國台辦發言人陳斌華於20日下午表示，「台灣地區領導人」的發言釋放了謀獨挑釁、破壞台海和平穩定的訊號，暴露了「台獨工作者的本性」。
賴清德該如何因應棘手的兩岸關係，同時堅守國家安全與主權？澳洲國立大學政治學者、大西洋理事會（Atlantic Council）非常駐研究員宋文笛（Wen-Ti Sung）認為，賴清德被視為「務實的台獨工作者」，反倒有機會化不利為有利。儘管這標籤看似是緩解兩岸緊張局勢的阻礙，但若能善用，也可能成為賴清德的一項政治資產。
為什麼「務實的台獨工作者」可能反而有利？
2017年，賴清德以行政院長身分至立法院備詢時，表示自己是「務實的台獨工作者」。到了2023年，他在宣誓就任民進黨主席時進一步做出闡述，稱「務實的台獨工作者」指的是「務實的認定台灣已是一個主權獨立的國家，沒有另外再宣布台灣獨立的必要，中華民國主權和中華人民共和國互不隸屬，中華民國台灣的前途只有2300萬人可以決定」。
對此，宋文笛指出，賴清德的解釋更全面地闡述了他對這個問題的立場。首先，他通過稱呼中華民國台灣來安撫北京。其次，他斷言台灣已事實上獨立，因此不需要宣布或追求法律上的獨立。如果兩岸希望破冰，賴清德的這條路線可以為各方排拒勢力提供台階下，包括民進黨的台派選民和北京當局。
賴清德與北京打交道的政治負擔或資產？
宋文笛指出，目前北京利用「務實的台獨工作者」標籤，將賴清德塑造為一位激進的麻煩製造者，未來北京更有可能將賴的舉動描述為觸碰「紅線」的台獨行為。相較於蔡英文，北京對賴清德可能會抱持更大的懷疑。因此，北京在應對賴清德政府時，可能更傾向於使用更多大棒，而非胡蘿蔔。
然而，「務實的台獨工作者」標籤也可能幫助賴清德進一步吸引民進黨的台派選民。這類似於1970年代美國政壇所謂的「只有尼克森可以去中國」。當時美國總統尼克森（Richard Nixon）因建立強硬反共形象，而在美國右翼擁有強大的支持。這使得他擁有足夠的政治資本，可以在不受媚共的懷疑與指責下開啟美中關係的大門。
