中國快餐業的土洋大戰打得火熱，《經濟學人》報導，西方連鎖店曾經主宰中國的休閒餐飲市場，當前中國的消費市場形勢已經發生變化。星巴克在2024年第1季度的中國銷售比去年同期下降了8％，肯德基（百勝中國）則報告下降了3％。相較之下，中國消費者仍然對國內品牌趨之若鶩，甚至要去香港、美國上市，其原因只是「愛國消費」嗎？
肯德基在中國城市攻城掠地，曾被視為發展里程碑，現在中國擁有10,000家肯德基（其母公司百勝中國，於2016年從其美國母公司分拆出來），是美國的兩倍多。美國星巴克擁有7,000家咖啡店，麥當勞擁有6,000家漢堡店。外國品牌的現金和名氣使中國本地企業難以競爭，但近來遭到中國快餐業揭竿起義反擊。
中國塔斯汀（Tastien）漢堡，是一個將北京烤鴨或麻婆豆腐等中國美食加入漢堡中的速食連鎖店，過去6個月開了1,600家新店，總數達到7,000家。另一家中國漢堡店華萊士（Wallace）現在已經有超過20,000家分店。這兩家中國本土速食餐飲的名字，都很「西方化」。塔斯汀在中國大陸門店數量僅次於華萊士、肯德基、麥當勞，在中國西式速食品牌中排名第4位。
而在咖啡飲料方面，一個中國咖啡店的新興連鎖品牌庫迪咖啡（Cotti Coffee）於2023年10月有6,000家，計劃在2025年底前達到2萬家。另一家有「中國星巴克」之稱的瑞幸咖啡店（Luckin Coffee），連鎖品牌在2023年開了8,000家店，增長了一倍，展店速度驚人。蜜雪冰城（Mixue）已有36,000家門店銷售其珍珠奶茶。
讓市場投資者瞠目的是，蜜雪冰城在2023年前9個月創造了3.5億美元的淨利潤，可能很快會在香港股市尋求10億美元的首次公開募股（IPO）。一家競爭對手茶葉零售商「茶百道」，在4月在香港上市時籌集了3.3億美元。據稱另一家茶葉零售商「霸王茶姬」正在準備在美國上市。
第一，中國本土連鎖店突然受歡迎的一個重要原因是「價格更低」。中國的經濟前景黯淡，消費者並沒有放棄喝星巴克的拿鐵，而是降低了檔次。瑞幸咖啡以促銷價出售咖啡，價格是星巴克同等飲料的3分之1（它還在一些咖啡中加入了茅台酒，稱之「醬香拿鐵」）。蜜雪冰城（Mixue）和庫迪咖啡（Cotti）也是提供類似便宜的餐點。
第二，與地理位置有關，中國快餐企業願進入二三線城市，卻被西方競爭對手忽略。許多中國連鎖店來自於中國的二三線城市，而不是像上海之類的大都市。庫迪（Cotti）和華萊士（Wallace）在福建福州開設了第一家店鋪。塔斯汀（Tastien）在江西南昌成立，同樣是二線城市。塔斯汀（Tastien）約一半的門店位於二三線城市。據野村投行指出，瑞幸咖啡的快速增長，是由於在這些相對偏遠地區的擴張。相較之下，過去兩年，星巴克幾乎沒有冒險進入大城市以外的地方。
根據麥肯錫顧問公司的調查，生活在中國二三線城市的30多歲人對自己的未來前景，比他們的大都市沿海同業更不悲觀。一家瑞銀投行最近發現，較小城市的居民在餐飲、化妝品和運動服裝上的支出，比大城市的居民更多。
這種情況能持續多久呢？外國競爭對手也開始察覺並跟進。從1月到3月，大約有60％的新中國肯德基和必勝客（也由百勝中國擁有）要開在三線以下的城市展店。麥當勞計劃到2028年開設的4,000家新餐廳中，許多預計將位於較小的城鎮。但令人擔憂的是，中國民眾的「消費緊縮」可能會從沿海地區擴散到內陸。
