漢光40號演習實兵操演將於2024年7月22至26日登場，參謀總長梅家樹上將也將為此於6月26日到立法院進行專案報告。這是自1998年9月，時任參謀總長唐飛上將赴立法院報告，以及湯曜明曾於1999至2001期間以總長身份赴國會後，時隔23年再度有參謀總長到立法院備詢。
為什麼23年後參謀總長要為漢光演習赴立法院？這次漢光40號演習和過去究竟有何不一樣？
漢光演習為什麼變？ 美國一再建議
時空背景上，兩位前美國印太司令部司令戴維森（Philip Davidson）與阿基里諾（John Aquilino）都表示，中國的目標是在2027年之前具備侵略台灣的能力，時間愈來愈緊迫；加上中共機艦擾台不斷，台灣520政權交接後3天，中共一不爽就發動「聯合利劍—2024A」軍演，表達對台灣新任元首賴清德的不滿，台灣確實兵凶戰危。
於此之時，美國確實關注台灣，於戰事、國安議題上的溝通已經進入細節，更在意台灣自己到底有沒有自我防禦決心。美國在台協會處長孫曉雅(Sandra Oudkirk)於7月初任期將滿之前，對台灣提出的臨別建議，是「不要對中國的好戰言論和行動感到恐慌，但也不要對風險變得麻木」。
軍演最重大改變？ 一切實戰化不再作秀
也就是，美國希望台灣自己能挺住，就算危急到希望老美出手，也要先看看台灣自己願意「自己的國家自己救」到什麼程度。因此漢光演習就必須改變過去的作秀方式，而改為「實戰化」。
轉為「實戰化」，2024年的漢光在台灣本島採實兵不實彈、外島則實兵實彈，但更重要的是制度，包括「平戰轉換機制」、「去中心化指管」、「戰力防護作為」、「整體防空效能」、「聯合截擊與反封鎖能力」、「國土防衛韌性」、「全民防衛動員力量」及「交戰規則與國際法」，其中部分項目將出現大轉變。
打仗的方法變了後，也將影響人民生活，例如過去不太受打擾的天龍國台北居民，要習慣演習期間半夜可能有直升機飛過、或軍隊路過的騷動。到底漢光演習有何重大轉變？變動到連參謀總長都要時隔26年後上立法院報告？
何以不再有假想敵？ 別再裝了部隊全拉出去戰
過去的漢光演習，都是紅軍、藍軍的敵我對抗，紅軍由海軍陸戰隊模擬解放軍進行兩棲登陸，藍軍則進行對抗。不過國防部長顧立雄2024年6月18日於立法院指出，不需要透過對抗模式推演，而是要以真實想定進行驗證，也就是說，今年漢光演習，將不會再有人裝敵軍，而是所有部隊不要演了，通通都就位戰術位置，接受考試，執行操演。
