有總統候選人退出過嗎？
有，但那是遙遠的1968年，當時有人退出，也有人身亡。當時身為總統的詹森（Lyndon Johnson）原本代表民主黨競選連任，但是越戰爭議與國內種族騷亂的負面因素，讓他在黨內的聲勢日益衰微，在新罕布夏州黨內初選僅以49%對42%險勝之後，詹森便宣布退出選戰。此後羅伯特・甘迺迪（Robert F. Kennedy，美國總統約翰・甘迺迪的胞弟）聲勢最強，但兩個多月後甘迺迪又被巴勒斯坦人索罕（Sirhan Sirhan）刺殺。那一年的總統大選，最後由共和黨人尼克森（Richard Nixon）擊敗民主黨人漢弗萊（Hubert Humphrey）勝出。
1972年的美國總統大選，民主黨人伊格頓（Thomas Eagleton）因為憂鬱症的新聞曝光選擇退出副總統參選人，當時由民主黨全國委員會控制的接下來的接替過程—這也成為美國總統大選的一項慣例。如果候選人是在全國黨代表大會之後才決定退出或身亡，將由政黨全國委員會透過投票決定新的提名人，並且迎來激烈的接班人之爭。
如果在大選投票後、選舉人團投票前退出呢？
要是其他國家的總統選舉，在選舉結果出爐後似乎就無所謂退出。但美國的總統大選除了由全民投票，還有美國獨有的選舉人團制度。因此要是總統候選人在選舉人團正式確認總統當選人之前退出，情況可能就會變得十分詭異。卡馬克說，選舉團中的選舉人「對任何人都不負有義務」，但從現實政治角度看，他們可能會把票投給副總統提名人，但這並無定論。
不過在選舉人團投票後，情況就會變得非常明朗。因為美國憲法增修條文第20條第3款規定：「如當選總統在規定總統任期開始的時間已經死亡，當選副總統應成為總統。如在規定總統任期開始的時間以前，總統尚未選出，或當選總統不合乎資格，則當選副總統應代理總統直到一名總統已合乎資格時為止。在當選總統和當選副總統都不合乎資格時，國會得以法律規定代理總統之人，或宣布選出代理總統的辦法。此人應代理總統直到一名總統或副總統合乎資格時為止。」
