美國國土安全部2日表示，美國政府在上個週末包機遣返116名非法入境美國的中國公民，這也是美國自2018年以來首次遣返來自中國的非法移民。國土安全部強調，這次遣返行動與中國國家移民管理局密切協調，未來也會安排更多遣返航班。
雖然美方官員證實首批遣返包機已送回116人，這些非法移民的進一步訊息並未揭露，包括他們在美國滯留多久、這架包機飛往中國何處、包機費用由誰支付等等。不過國土安全部長馬約卡斯（Alejandro Mayorkas）在聲明中強調，美中兩國正擴大執法力度，減少和阻止非法移民、打擊非法人口走私，未來將繼續遣返非法滯留美國者，他也呼籲人們「不應該聽信蛇頭的謠言」。
中國駐美大使館的發言人劉鵬宇表示，中國國家移民管理局與相關國家移民執法部門確實展開國際執法合作，遣返參與偷渡活動的人員。他強調除了將走私活動的策劃者、組織者和非法移民遣返回原居住地，更會「依法追究其法律責任」。由中方透露的訊息可以推測，這次送回中國的116人可能不只是非法移民，或許還包括偷渡活動的策劃者與組織者。
美國華人社群高度關注
中美合作遣返非法移民的消息公布後，洛杉磯華人律師所的顧問王中偉對《美國之音》表示，這件事在華人的網路社群引發熱烈討論。他說美中之間的遣返條約一直存在，只是因為疫情中斷了一段時間，他認為遣返活動恢復後，未來將會聽到更多遭到遣返的個案。走線美國的郭斌則說，最近兩年來自南美與中國的非法移民實在太多、可能讓美國難以消化，非法移民問題也讓執政的民主黨承受很大壓力，拜登也遭到川普指責「放任非法移民入侵」。
《路透》指出中國公民現在取得美簽的難度增高，加上疫情期間的不合理封控與經濟低迷，讓許多中國人想盡辦法「走線」前往美國。除了美國政府開始遣返，對中國公民免簽的南美小國厄瓜多也受不了太多中國人入境、滯留、偷渡，7月1日起已暫停對中國公民的免簽政策，美國國土安全部在聲明中也對厄瓜多此舉表示歡迎。根據美國政府數據，去年10月1日開始截至今年5月的2024財政年度，試圖從邊境進入美國的非法移民已逼近5萬6千人。
拜登6月4日已針對美墨邊境下令，入境口岸一天只能接受2500人入境，一旦達標就立刻關閉美墨邊境的庇護申請；當人數下降到1500人時，邊境才會重新開放。這項新政策造成美墨邊境經常處於關閉狀態，非法移民的數量也大幅降低。《美國之音》指出，過去3年邊境巡邏隊在西南邊境接觸的大多數非法移民，最後都遭到遣返或驅逐出境。「不正常的移民是地區性的挑戰，因此也要求地區性的回應，」國土安全部長馬約爾卡斯在聲明中說。
