鯊魚是海洋裡的頂級掠食者，卻遭人類大量捕撈，製作魚翅，面臨生態危機。國際學術期刊《海洋政策》揭露，過去60年間全球鯊魚捕撈量增加了1倍多，威脅到近60％的鯊魚品種，更推估每年約有1億隻鯊魚慘死人類之手，若不加以限制或禁止捕撈，鯊魚數量銳減除了會造成海洋生態失衡，還可能重創部份國家的旅遊業，以澳洲為例，若鯊魚滅絕，估計將使該國損失每年約2550萬美元（約新台幣7億7800萬元）的觀光收入。
中國菁英階級愛吃魚翅 推動捕鯊產業
魚翅湯常出現在中國菁英階級的宴會和婚禮中，近幾年中國經濟繁榮，使更多精英階級興起，造成魚翅需求量增加、鯊魚大量被殺害，半島電視台（Al Jazeera）報導，中國魚翅消費量在1985年至2001年間翻了整整一倍；而香港也大量進口鯊魚鰭，在該地區販賣的鯊魚鰭，有約33％是國際自然保護聯盟（IUCN）認定為瀕臨滅絕的鯊魚種類。
Hong Kong restaurants take shark fin off the menu – in pictures https://t.co/Qg27zAulSE
— The Guardian (@guardian) September 25, 2018
今年9月印度共運送8噸、價值超過620萬美元（約新台幣1億8900萬元）的魚翅到中國和香港，估計有1萬5千至1萬6千隻鯊魚因此慘死，澳洲海洋科學研究所（Australian Institute of Marine Science）的海洋生物學家米肯（Mark Meekan）表示，鯊魚生長緩慢，且需要很長時間才能成熟，如果不節制地捕撈，牠們將面臨絕種，「鯊魚肉價值往往很低，魚翅湯才是推動這行業蓬勃發展的原因。」
Increasing consumption of shark fin soup and illegal fishing may lead to extinction of certain species, experts warn: https://t.co/hTq0lLQY4b
— Extinction Symbol (@extinctsymbol) September 30, 2018
生態意識抬頭 多國限制捕撈鯊魚
近年來隨著生態意識抬頭，超過20個國家限制或禁止鯊魚鰭，包含美國、中國、台灣等，中國現已禁止利用飛機運送鯊魚鰭、以及在國宴上提供魚翅，野生救援（WildAID）的資料顯示，自2011年以來中國魚翅消費量已減少50％至70％，而2011年到2014年間，魚翅進口量也下降了約81％；台灣農委會漁業署則推動「鯊魚鰭不離身」，防杜「割鰭棄身」及捕撈保育類鯊魚等行為；香港最大的餐飲集團「美心集團」（Maxim's）則宣布，將於2020年1月停止供應魚翅。
儘管各國政府干預鯊魚捕撈，鯊魚的死亡率卻仍高於其增長率，國際學術期刊《海洋政策》（Marine Policy）2013年7月刊登的報告曾揭露，過去60年間全球鯊魚捕撈量增加了1倍多，威脅到近60％的鯊魚品種。2000年約有144萬噸鯊魚鰭遭人類捕撈，2010年則微降至141萬噸，若依鯊魚鰭的捕撈的平均重量來推估，2000年約有1億隻鯊魚遇害，2010年仍有9700萬隻鯊魚因人類捕撈喪命。執行研究的科學家推估，每年恐有6300萬至2.73億隻鯊魚死亡，鯊魚遭殺害的死亡率約達6.4%至7.9%，遠超過62種鯊魚每年平均4.9%的生育率。
然而全球的魚翅市場不只導致鯊魚數量減少，連魟魚也跟著遭殃，非政府組織「MarAlliance」的格拉漢（Rachel Graham）表示，因為任何人都可以用漁網捕魚，近四分之一的鯊魚和魟魚面臨絕種威脅，且一些被捕獲的魚並不是目標獵物，而只是被一同撈起的副漁獲物，「如果我們不再使用或限制使用漁網，將可以扭轉（鯊魚和魟魚數量）的下降趨勢。」
Hong Kong restaurant chain Maxim's to stop selling shark fin products by 2020 https://t.co/VrP3uw37B6 @WildAidHK @alexhofford pic.twitter.com/TxYEuZQ7CN
— Hong Kong Free Press (@HongKongFP) September 21, 2018
鯊魚數量減少將會破壞海洋生態平衡，米肯對此表示：「頂級掠食者（鯊魚）能夠調節食物鏈下游物種的豐富度和行為，如果你把牠去除，就會使其他物種的數量大量增加，產生各式各樣的問題。」格拉漢則認為：「我們需要活鯊魚和魟魚來保護健康的海岸、海洋、漁業，即使很多人還沒有意識到這一點。」
ICYMI: Hong Kong's largest restaurant group Maxim’s will stop serving shark fin soup starting Jan 1, 2020! This is a major victory for sharks and our oceans! https://t.co/BK61qGKcu7 pic.twitter.com/JhspcbzsIx
— WildAid (@WildAid) September 21, 2018
鯊魚銳減將重創觀光業
除了海洋生態，鯊魚銳減也影響旅遊業，格拉漢指出，2013年有近60萬人以外出尋找、觀賞鯊魚當作一種旅遊方式，其帶來的年收益超過3.14億美元（約新台幣95.9億元），預估未來20年收益將翻倍，不過這是在人們有鯊魚能看的情況下才可能發生。南非的白鯊潛水公司（ White Shark Diving Company）創始人沃爾什（Nik Walsh）指出，1991年南非海岸約有1萬到1萬5千隻大白鯊，但現在卻只剩約莫300到600隻，他補充：「從長遠來看，如果沒有鯊魚，旅行社將會倒閉。無論旅程有多好，只要沒有鯊魚出現，你就會得到不好的評價。」
I will be watching from the shore https://t.co/cXdqlPgtXZ
— BackyardPermacultur (@BakyrdPermieOz) September 24, 2018
鯊魚觀光是一些國家重要的收入來源，以巴哈馬為例，近20年內的賞鯊潛水，約為該國帶來8億美元（約新台幣247.3億）的收入；而在澳洲，該產業每年約帶來超過2550萬美元（約新台幣7.8億元）收入。對依賴鯊魚觀光收入的國家來說，保護鯊魚是值得採取的行動，沃爾什表示希望在海岸線上建立一個生態友好的屏障，而不是漁網，「我不知道未來會怎樣，但提高（對鯊魚的）關注，對任何頂級捕食者的永存都至關重要。」
