1992 年1月朋友邀我參加西雅圖俄羅斯( Russia )俱樂部的慶祝俄羅斯新年活動；那是很特別、很歷史的宴會。
當日宴會在大廳一個長型餐桌上所擺放的佳餚，全是俄羅斯傳統新年節菜，如前菜奥利维耶沙拉（俄語：салат Оливье, salat Olivie）、伏特加酒、及象徵財富的黑紅魚子醬、黑麵包和橘子等。賓客們希望給為俄羅斯人帶心希望，祈福明年將是平安喜樂的一年。
穿搭平常的男士們舉著裝滿伏特加酒的酒杯，和舉著裝葡萄酒和香檳酒的女人 ，杯觥交錯、談笑風生；當日賓客除了我之外，幾乎是清一色的猶太裔俄羅斯人、烏克蘭人。
猶太朋友說「他們和白俄羅斯人都是起源於同一祖先，有共同的斯拉夫人語言和歷史。」因此新年聚會洋溢著很俄羅斯的氛圍。
對俄羅斯人而言，新年假期遠比聖誕節重要，記得猶太朋友Mike曾對我說，「俄羅斯人很在意準備過新年的心情，他們相信以“喜樂”迎接新年，那新的一年將必是喜樂。」
慶祝新年活動除了聚餐，還有傳統的歌舞表演餘興節目及歡迎剛自俄羅斯移民西雅圖的朋友。
當晚最受人矚目的是一對剛從挪威來到西雅圖的藝術家夫婦Elena Bolotskikh和 Alexander Milkhailenko 及他們抱在懷裡的一歲半的女兒Maria。
擁有莫斯科國立大學藝術碩士、莫斯科藝術紡織學院藝術教育博士學位的Elena，和出生在西伯利亞的先生Alexander ，是莫斯科藝術家、在莫斯科擁有屬於藝術家的工作室。
經由Mike介紹，Elena驚奇地對我說，「妳父親出生在中國北方？妳生長在台灣？妳父親是跟隨蔣介石到台灣？」
她接著說：「Rusia 是特殊的民族，是許多不同民族的大熔爐，包括蒙古和中國北方，因此我們古老的俄羅斯文化，蘊藏深厚的東西方文明歷史。我喜歡中國的『陰陽結合』說，一陽一陰是『道』」若能順大道之自然，天下則陰陽和諧繁榮太平。」
幾次訪談中，Elena提到俄羅斯文化既有歐洲特點，也有東方特色；它既有歐洲價值觀，也有東方人的感情色彩。
成長背景、母語不同的我們因「藝術無國界」，而惺惺相惜，相約一起參加西雅圖周末的工藝展，共租一個攤位、彼此照應。
我們一起參加西雅圖工藝展時，Elena送我一件她在莫斯科的專屬工作室完成的油畫《Head of Animal 》。該畫的頭部是冷調的黑色，周圍稍加白色金色色調。另一幅畫《哭泣的天使》是咖啡色為主色、但有雙吸晴的眼睛。
這兩幅畫讓我聯想到Elena那位沉默寡言的先生及朋友一臉莊嚴肅穆，憂鬱凝重的樣子。在俄羅斯朋友聚會中，常見幾位留著鬍子的男性，即使笑也都帶點憂鬱的眼神，縱使來到自由民主的美國，但是他們總是帶點不安。俄羅斯詩人普希金的「假如生活欺騙了你」的詩句，似乎依然圍攏已經入美國籍的俄羅斯朋友。
