第二個世代出生於一九四○年代，當時在內戰中的中共正準備對國民黨發起最後一擊。這個世代有著符合權貴子弟典型的成員，雖然其中部分成員仍留有當年艱困生活的後遺症，或是帶著出生頭幾年染上的疾病，但所有人都得到盡心的教養和良好培育，因為能照顧他們的母親那時候都還年輕。他們大部分都受過很好的初級和中級教育，讓他們能接著進入大學學習，像是北大、清華和哈軍工（中國人民解放軍軍事工程學院，簡稱哈軍工，後於一九九四年改制成為哈爾濱工程大學）；許多人在文革期間也曾積極參與，然而隨後即被鎮壓並下放至農村，在農村度過數年痛苦歲月。從一九七八年始，他們終能歸隊，承繼他們父母的資產，不過接著他們就在晉升的階梯上奮力攀爬。這可能也說明了為什麼這個世代沒人能登上權力的頂峰，因為他們最多只是幫下一個世代鋪路罷了。
……在這一代人中堪稱領袖人物的，顯然是中國現任最高領導習近平。出生於一九五三年的他，在習仲勛的子女中既非最年長，也非最突出，但卻懂得精心經營他的個人事業，並且從二○一二年取得權力後，將中國帶向一個政治的新方向。除了習近平，還有另外三個有著相當顯著稟賦的人物：薄熙來，薄一波的兒子，是這一代太子中最聰明但也最沉不住氣的，在二○一二年與習近平競逐權力中敗下陣來；王岐山，是習近平身邊重要的角色；李克強，他父親雖只是個相對較中階的幹部，他仍然得以任職國務院總理。除了他們，這一代中也有些人後來能成功突破困境、嶄露頭角：劉源是劉少奇的兒子，任職解放軍上將，但在政治上難受控制；鄧英淘是意識形態保守分子鄧力群之子；潘岳則是相當出色的演說家。
＊杜明（Jean-Luc Domenach）法國知名漢學家、中國研究專家、歷史學者。曾任法國國際研究中心（Centre d'études et de recherches internationals, CERI）研究員、北京清華大學法中人文科學研究中心負責人。本文選自作者著作《主宰中國的太子黨》（聯經）作者自序（節錄）。
