世界衛生組織（WHO）14日宣布，從非洲開始流行的新型M痘疫情為「國際關注的公共衛生緊急事件」。WHO強調，由於剛果出現與流行的新型M痘（mpox，舊稱猴痘）病毒（即分支I）來勢洶洶，病例和死亡人數均大幅增加，才會做出 發布最高級別警示的決定。專家提醒「不應低估M痘新變種」，因為新病毒的致死率可能佔染病者的一成左右。
世衛組織非洲區域主任馬希迪索·穆蒂（Matshidiso Moeti）說：「我們已與社區和政府密切合作，醫療人員也在第一線幫助強化M痘遏制措施。」奧戈伊納（Dimie Ogoina）教授表示：「目前非洲部分地區M痘病例的激增，以及一種新的性傳播M痘病毒株的傳播，不僅對非洲，而且對全球都是一個緊急情況。」
剛果民主共和國報告出現M痘病例已有十多年，在此期間，每年報告的病例數都在穩定增加。不過去年報告的M痘病例大幅增加，今年的病例數已超過去年的總數，來到15600例、死亡537人。這次的疫情升高被認為是M痘新病毒株的快速蔓延，而且似乎主要透過性行為傳播，並在布隆迪、肯亞、盧安達和烏干達發現同樣的新病毒株感染者，WHO於是決定宣布構成「國際關注的突發公共衛生事件」。
除了非洲之外，瑞典已證實出現第1起感染新型M痘的案例，為非洲以外的感染首例，兩年前通報病例第二多（病例上萬，共16人死亡）的巴西這次也嚴陣以待，美國則是兩年前累計通報病例最多的國家。巴西衛生部傳染疾病司長巴雷拉（Draurio Barreira）表示，不應該低估新變種，但他相信巴西爆發M痘疫情的風險不大。不過專家認為M痘新病毒株的致死率高達10%，遠高於2022年流行M痘病毒的1%。
巴西克魯茲基金會（Fiocruz）感染管制專家克羅達（Julio Croda）認為，兩年前流行的M痘在全球範圍雖導致1%的死亡人數，但當年在巴西的致死率非常低。因此他相信，即使M痘的新病毒株傳到巴西，也不會具有與非洲造成相同的致死率。對於M痘新變種病毒仍有許多未知之處，但根據感染人群的資料，據信大多數是透過性行為進行傳播，且由於病例呈指數級成長，顯示新病毒株更具傳播性。
WHO正在與世界各國和疫苗生產商積極合作，並且預計初步需要1500萬美元的緊急資金來支持監測、準備和應對活動，WHO也從突發事件應急基金撥出145萬美元，這幾天可能還會撥出更多資金。目前用於M痘的兩種疫苗均得到WHO免疫戰略諮詢專家小組推薦，並且得到包括奈及利亞和剛果在內在內的個別國家批准。巴西免疫學會（SBIm）副主席克福里（Renato Kfouri）表示、，巴西將繼續沿用現有的預防措施，繼續監測病例和檢測疑似病患，一旦證實感染，也會立即為患者身邊的人接種疫苗。
