美國海軍近日確認部署了一款空對空飛彈AIM-174B,《路透》分析,此舉可能徹底改變印太地區的局勢,特別是南海的戰略平衡。因為這款飛彈不僅可能抵消中國的空中優勢,更可能成為未來區域衝突的「遊戲規則改變者」。
AIM-174B是美國迄今為止部署的射程最遠的空對空飛彈,它由雷神公司(Raytheon)的SM-6防空飛彈改裝而來,最大射程可達400公里,遠遠超過了美軍現役的AIM-120 AMRAAM飛彈(約150公里),也超過了中國最先進的PL-15(霹靂-15)空對空飛彈(約250公里)。
《路透》分析,AIM-174B堪稱「遊戲規則改變者」的原因包括以下三大優勢:超長射程(大幅擴展美軍戰機的打擊範圍)、無需新增生產線(基於成熟的SM-6平台)、盟國兼容性(至少澳洲的F/A-18E/F超級大黃蜂戰機可以掛載)。