作為全球最大的遊戲市場，中國一向是Sony、任天堂等日本遊戲巨頭必爭之地。然而，近年來PlayStation 5（PS5）與Nintendo Switch這兩大遊戲主機在中國市場的銷售表現卻始終沒什麼起色，這到底是為什麼呢？
《日本經濟新聞》指出，雖然中國的遊戲市場規模高達約3030億元人民幣，而且目前仍在高速成長，但包括索尼集團和任天堂在中國都碰到了「規制之壁」。這道無法攻破的障壁使得中國的PS5以及Switch玩家，在國內公開販售的市場只能買到大約70款遊戲，與其他國家的數千種遊戲相比完全不成比例。《日經》也說，中國能買到的遊戲大約是其他國家所販售種類的百分之一。
即便索尼（Sony）2014年就在中國設立分公司，2015年順勢推出PS4，2021年也開賣PS5；任天堂則在2019年與騰訊合作，在中國發售了Switch。但兩家企業在中國都難以擴大銷售，銷量並未像預期的那樣成長。除了政府對遊戲的嚴格審批之外，也有中國玩家表示「偏好中國風的遊戲、不喜歡日本風格的IP」，凸顯了外國廠商經營中國遊戲市場的困難。
中國國家新聞出版署的數據顯示，獲得批准在國內發行的Switch遊戲僅有30款左右來自日本等地區的進口遊戲、以及20款中國本地開發的遊戲。包括任天堂旗艦作品《薩爾達傳說》系列，更是至今未能在中國上市，據悉是因為遊戲中的「骸骨」被認定為「不當內容」。不過相較之下PS5更慘，竟然只有10款進口遊戲與8款本地開發遊戲獲批。
《日經》指出，中國政府為了防止電玩對社會産生不良影響，實施了遊戲內容審查制度。如果相關部門認為遊戲存在暴力或者在政治上有不當之處，就會不予批准；另一方面，中國政府也一直設法避免未成年人沉迷網路遊戲。東洋證券的資深分析師安田秀樹分析，日本企業在申請當局批准時，會考量與付出的成本相比是否划算。其結果就是Switch和PS5等遊戲主機的銷售額在中國只有29億元，僅佔中國遊戲市場的1%。此外，中國的電玩消費者更偏好手遊（手機遊戲）而非遊戲主機，這也讓PS5與Switch難以施展。
2023年手遊在中國的銷售額約為2269億元，比2022年增長了18%，佔整體電玩市場的7成。自從Switch在中國上市之後，中國當局雖然批准將近6000款遊戲軟體上市，但其中大部分都是手遊，Switch僅佔其中50款左右，但這五年Switch在日本上市1900多款遊戲，在美洲市場更有2300多款遊戲，完全不成比例。
代表性的手機遊戲——像是騰訊的招牌手遊《王者榮耀》就有上億玩家，絕大部分都是中國用戶。騰訊與其他遊戲公司也正在利用生成式AI加速開發遊戲，使得手遊廠商之間的競爭愈發激烈，習慣透過手遊進行社交活動的玩家，自然對於單機遊戲也興趣缺缺。
儘管如此，日本企業並未放棄中國市場。荷蘭調查公司Newzoo表示，2023年全球遊戲市場規模為1839億美元，亞太地區約佔46%。主力就是龐大的中國市場。任天堂表示將繼續耕耘與騰訊的合作，中國索尼則推出支持本地創作者的「China Hero Project」，該計畫已有7款作品在全球發行。
