7月31日，中央電視台報導習近平30日主持中央政治局集體學習會議，在那之後的半個個多月，各媒體再無習公開露面的報導。
近幾年來，每當習近平持續一段時間沒有公開活動，社群媒體和一些海外中文媒體總會流傳有一些關於他健康狀況的說法。最近一輪關於習近平健康的討論從7月中旬的三中全會期間開始，發展出習近平已經「生重病」不出現在公開場合的說法；更有傳言稱，這之後數次露面的習近平是「用替身」。
然而，這些傳言並無可靠證據支持。另有觀察中國政壇多年的專家指出，中國一直對領導人健康狀況秘而不宣，高層政治的訊息黑箱為謠言提供溫床，但大部分的傳聞都不符合邏輯，可能性極低。
三中全會開始，「習近平中風」傳言不斷
「習近平中風」的話題自中共20屆三中全會開會之前開始，至今仍在傳播。這次三中全會延至7月15日召開，已經引發不少猜疑，會議召開之際，在網路傳言風行之下，「中風」一詞一度成為百度禁搜關鍵字，更是讓不少人認為，習近平有健康問題。
7月18日全會閉幕後，有網路意見領袖質疑央視播出的閉幕式影片是剪接造假的版本。傳言認為，習近平因為已經臥病在床，根本沒有出席閉幕式，因此央視必須剪接一條假影片以為掩護。
7月20日，習近平前往越南駐華大使館悼念越共中央已故總書記阮富仲，他的現身回擊了先前關於他「重病不起」的傳言。然而，傳言開始進一步演變為他在出席公開活動時在「用替身」。
一些頗有影響力的中國意見領袖及流亡海外的異議人士，認為央視報導中的習近平畫面是替身，或是質疑央視公佈的影片造假，他們在社媒帳號上公佈許多「論證」，例如質疑地毯上藍色色塊是為央視後製合成提供便利、習近平站姿與平常不同，還有說法稱，畫面上的習近平耳朵上的折痕變淺等等。
