退輔會有3座高山農場,分別為武陵農場、清境農場、福壽山農場,其中福壽山農場位於中央山脈與雪山群峰之間,農場自60多年前開始引進蘋果苗木,秋季蘋果結實纍纍是農場的一大特色,蘋果、梨、桃等溫帶果樹也是福壽山農場的主力農產品,但隨著蘋果樹老化,場方近年開始進行「園相更新」,其中更在農業交流上,展現出台日友好一面。
福壽山農場場長陳相寶指出,園相改善與更新,先將原有蘋果園「缺株補植」外,場方新闢2公頃的果園,自日本引進9種新品種蘋果苗木、8種新品種水蜜桃苗木,總計140棵新引種樹苗,其中蘋果為90棵、水蜜桃為50棵;目前已經移入至農場內的檢疫隔離溫室,將於明年3月定植於農場新建矮化密植設施果園內,而3月正是果樹發芽、發花的季節,最快將能在4年後可在園內採摘新果。
各國自行培育的種苗都是關鍵技術,談起促成引進新品種至台灣的契機,陳相寶指出,退輔會去年由時任副主委姜振中率團,赴日本東北青森縣、岩手縣、福島縣考察與交流,並與日本種苗商福島天香園簽訂合作備忘錄,在無植物品種權及日方管制出口限制前提下,引進蘋果與水蜜桃新品種來台,也是在農業交流上的「台日友好」。
事實上,在福壽山農場有一顆「蘋果王」,在1971年由農業技術人員利用圓葉海棠作為砧木,嫁接多達超過43種的蘋果,堪稱台灣農業嫁接技術的奇蹟,每年11月樹上會結滿各種不同的蘋果,成為場內一大亮點。