美國通膨已連續四個月降溫，聯準會主席鮑威爾的言談也能嗅出，官方已做好降息準備。自疫情爆發以來，物價上漲問題一直是美國民眾的主要痛苦，根據最新數據，美國7月消費者物價指數（CPI）達2.9%，雖較2022年8月高峰的9.06%明顯降低，但仍未回到2021年1月疫情前1.4%的水位。
疫情期間，美國各類商品價格普遍上漲，其中以食品雜貨漲幅最大。儘管近期食品通膨略有緩解，但價格仍遠高於疫情前。針對物價問題，美國副總統賀錦麗提出了一項新計劃，她宣稱將「透過禁止食品雜貨市場的價格哄抬來遏制高物價」；她認為，食品價格上漲的主要原因在於企業藉機拉高價格以獲取更多利潤。
此話一出，食品業者大多表示強烈反對，經濟學家也持懷疑態度。為何遏制價格哄抬的政策，卻遭遇經濟學界大聲質疑？
《華爾街日報》報導：賀錦麗想要禁止哄抬物價，經濟學家怎麼說？
通膨正在降溫，為何美國人仍覺得食品價格貴？
華爾街日報指出，截至今年7月，美國國內食品消費價格較2019年底上漲了26%，而不包括食品和能源在內的商品價格僅上漲14%。足見食品漲勢特別明顯。這使得消費者購買日用品時更加謹慎，尤其是在補貼食品支出的營養補充計畫（SNAP）政策到期之後更是如此。
耶魯大學預算實驗室經濟主任厄尼·泰德斯基（Ernie Tedeschi）指出，食品和飲料零售商的利潤率確實高於疫情發生以前。根據美國商務部數據，食品和飲料零售業在2020年第4季（疫情前）的利潤率為5.9%。儘管在疫情高峰期後出現一些下降，但從2023年第3季到今年第1季，相關業者的利潤率仍保持在6.8%。相比之下，其他零售業的利潤率在2020年第四季為7.7%，今年第一季則已回到疫情前的7.5%，十分接近疫情前。
這一結果可能反映出消費者選擇偏好的變化，也就是採購食品時，消費者偏好價格更親民的賣場自有品牌；由於自有品牌在定價比大品牌更靈活，通常也更便宜，因此能打開銷路。而當越來越多的消費者選擇自有品牌時，零售商的整體利潤率就會提高。
禁哄抬價格政策多失敗收場？經濟學家看法兩極
美國政府積極尋求為高物價尋求解方，但要辨識出物價高漲真源自於企業的價格哄抬，等於把企業打成「罪人」，這其實相當困難，防止物價哄抬的管制政策因此難以有效執行。此外，這種防止價格哄抬的政策很容易演變成一系列價格管制措施，也違背自由經濟的精神。
前拜登政府經濟顧問委員會成員、現任西北大學凱洛格管理學院經濟學家的邁克爾·辛克森（Michael Sinkinson）表示，建立一套不易被操弄的價格管控措施極為困難，需要多方面考量適當基準和制定符合現代消費習慣的方法，更關鍵的是，該制度能否有效防止「不合理」的高價？
