美國總統大選如火如荼進行中，川普（Donald Trump）與賀錦麗（Kamala Harris）代表著兩種截然不同的「美國想像」。美國在當前的世界變局中扮演什麼角色？考試院前院長關中接受《風傳媒》專訪，指出九一一事件後令他對美國改觀，美國從一個充滿韌性的社會，變成傲慢自大、霸道又不講理的國家，為所欲為「好戰成癮」，「大美盛世」在21世紀頭20年即已沒落。
潛心研究美國「本來面目」，書生報國的微薄貢獻
關中於今（2024）年6月出版新書《強權即公理：這就是美國》，這已是他潛心研究美國國家「本來面目」系列專著的第3冊，前2冊分別是《川普和川普主義：分裂的美國》（2021年）與《美國霸權的衰退和墮落》（2022年）。事實上，如果再加上關中自印的讀書筆記心得彙編，包括《兩岸隨筆》7冊與《好書與你分享》9冊，一般人都會為他的「量產」感到佩服和驚訝。
關中向《風傳媒》憶述了寫作的心路歷程，他說從小受梁啟超《飲冰室合集》40冊149卷約1,400萬字的愛國精神影響，讀書和做筆記成為其一生的興趣與嗜好。2014年從考試院退休後，「這十年對我來講更是如魚得水，海闊天空，全部時間都由我掌握，省去不必要的應酬，不必為工作煩惱，我就開始不斷的寫東西。」
關中寫作數量龐大，但主題卻相當明晰，集中在中美關係這條主線上。擁有美國佛萊契爾國際關係學院博士學位的關中，透視了國際關係的核心性質就是大國政治，亦即其新書書名《強權即公理》。「喜不喜歡美國是另一回事，雖然我認為世界已經改變，而且美國也非過去的美國，但它仍主宰這個世界，影響中國的命運。」站在中國人的身分立場去研究和了解美國，關中認為這是他一介書生對國家所做的微薄貢獻。
冷戰後美國自負到極點，好戰分子用砲彈領導世界
越戰方酣的1965年，關中負笈美國。他回憶當時美國國內很亂，就讀學校所在的波士頓地區，更是自由派大本營，學界、媒體非常自由，左派與右派互相辯論、兼容並蓄。但觸目所及，年輕的關中仍不免憂心，反越戰的高潮可能會讓這個國家分裂掉。不過等到關中返台工作之後，經常往返美國，看到這個社會完全恢復平靜，因此對其「韌性」印象非常深刻。他說，「我們當年對美國印象是很好的。」
研究專業在國際關係，又在大學校園教授美國政治，關中的「美國觀感」發生轉折的關鍵節點，在於冷戰結束之後。關中看到美國變成一個霸道又不講理的國家，美國自認為贏得冷戰的勝利，代表著美國資本主義與民主的勝利，此後世界便定於一尊在美國身上。當時美國學界的不可一世，不只表現在福山（Francis Fukuyama）宣稱的「歷史的終結」，還有奈伊（Joseph Nye）認定美國將領導全世界，美國對外關係委員會主席哈斯（Richard Haass）則表態美國要做一個「不情願的警長」（reluctant sheriff）。
