澳洲樂卓博大學（La Trobe University）國際關係教授貝克·斯特拉丁（Bec Strating）稱，日本此次行動代表的是「更廣泛的一種趨勢，也就是那些對中國在區域海權主張感到擔憂的亞洲及其他國家想要提高存在感。」
她向法新社分析說：「特別是日本一直在應對中國在東海的『灰色地帶』戰術。」
許多分析人士解釋，所謂「灰色地帶」戰術旨在長遠上一步一步地削弱對手。上周，北京首次派遣航空母艦穿越兩個靠近台灣的日本島嶼。今年八月，一架中國間諜飛機進入日本空域，遭東京譴責，日本認為是「完全不可接受」和「嚴重侵犯主權」。
四方安全對話（Quad）成員國——日本、澳洲、印度和美國的領袖在上周表示將擴大在海洋安全方面的合作，用以對抗中國在南海日益增強的強硬態度。
難以解凍的中日關係
BBC中文
如同澳洲中國研究專家馬利德（Richard McGregor）在幾年出版的著作所說，無論從理論或實際面來看，中國、日本和美國在當代歷史上都以各種方式糾纏。他說，領土爭議，持續的冷戰思維，加上中國要求尊重和擔憂西方及盟友的圍堵，都能理解中日對抗不斷。「然而，還有一事（讓局勢）火上加油-----在亞洲，中日戰爭的歷史持續受到人為操縱，版本的內容差距很大，至今仍未解決。」
馬利德的觀察或可解釋為何中日兩國對彼此的一舉一動都高度敏感，而今年日本學校及兒童遭襲擊事件後，日本首度派遣自衛隊軍艦穿越台灣海峽，中國的激烈反應似乎在在顯示兩國的關係似乎越來越緊繃了，或者從來沒有太多解凍的可能。有關北京的想法，馬利德說，中國對日本日漸輕視的態度，亦即東京不再被視為真正的對手，因此講究優雅彈性或體諒對手的傳統國際外交手段，不被中南海視為處理日本關係所需，這也表示出中國並不怎麼想嘗試建立新的亞洲共同體，而是想要恢復古老的朝貢體系，也即小國和弱國接受中國的高人一等的地位「以換取中國的善意，」馬利德說。
北京對日本表現得如此激烈，那麼東京的立場又如何呢？美國保守派智庫哈德遜研究所（Hudson Institute）非常駐研究員長尾賢（Satoru Nagao）博士向BBC中文說，以日本的立場來說，最重要的是中國必須尊重基於當前國際法的規則。「台灣海峽最狹窄處為130公里，而中國可宣稱的領海限於22公里（13海里）。但北京無法阻止其他國家的船隻進入。他說，這一點非常重要，因為中國在過去擴大了其領土聲索。一個典型的例子是日本的尖閣諸島（中國稱釣魚島）。「因此，如果中國繼續這種態度，中國將可能聲稱任何領土，例如日本的沖繩、斯里蘭卡，甚至北極等地，作為其領土。這就是為什麼其他國家應該表現出尊重當前國際法的態度。」長尾賢說。
有分析稱日本在面對中國的主權聲索常常表現的沒有很果決。那麼，為什麼日本現在才要將軍艦送到台灣海峽呢？
據此，長尾賢向BBC分析，他認為這是因為北京的活動最近已經升級。譬如最近一架中國軍用飛機意圖進入日本九州的領空。這這可能表明中國正在檢查日本的空中防禦能力。因此，日本必須向中國表明強硬立場，發出「不要低估我們」的信息，以威懾中國下一次更大規模的軍事行動（尤其是針對台灣）。
再者，長尾賢告訴記者，美國已要求許多盟友和伙伴在台灣海峽進行巡航。現在，英國、法國、德國、加拿大等國都作出了回應並付諸實行。因此，日本作為美國的盟友此時與澳洲和紐西蘭合作。這樣一個龐大的結盟，可以展現強大的威懾力。
日本軍艦幾十年來首次穿越台海，同一天，中國試射了40幾年來首枚洲際飛彈落到太平洋為回應，該枚東風飛彈據研究射程可以覆蓋美國領土，直達華府所在東岸。這些都似乎說明中日甚至中美關係似乎沒有解凍的跡象了。
