2021年到2023年間擔任美國國務院負責中國與台灣事務的副助理國務卿華自強（Rick Waters）9月19日在華盛頓接受美國之音專訪，就當前美中關係的前景與挑戰進行了深入分析。
華自強也是國務院「中國事務協調辦公室」，也就是所謂的「中國屋」的首任負責人。過去將近30年來，作為美國職業外交官，他站在美國對外工作最前線，有許多和中方高級官員打交道的第一手經驗，他在專訪中也分享了這些寶貴經歷和觀察，並對台海局勢、中俄關係，以及習近平政府的「戰狼外交」策略發表看法。
華自強於去年夏天離開國務院，目前擔任歐亞集團（Eurasia Group）中國業務總經理。
對於現階段的美中關係，華自強說，在拜登政府執政的第一階段， 拜登總統專注於重建美國國內實力、重振全球夥伴關係和聯盟，然後以此為基礎，從相對優勢的地位與中國打交道。因此，在前兩年期間，「美中關係在某些方面可以說不是優先事項」。但是它（美中關係）很重要，但主要是透過領導層外交來管理的。
他說，2022年前美國國會眾議院議長南希·裴洛西（Nancy Pelosi）訪問台灣，美中關係「螺旋式下降」，兩國領導人在當年秋季的峇里島峰會上做出穩定關係的初步努力，但幾個月後的中國監控氣球事件讓美中關係發展再次橫生枝節。華自強說，伍德賽德峰會後，「我認為我們現在擁有的是圍繞領導層管道建立的更加穩定的平台，一些正在進行共同努力的適度區域，以及內閣級別的高級別授權管道網絡，其中包括（白宮國安顧問）傑克·蘇利文，他們嘗試在邊界、護欄內管理衝突和競爭，以避免我們在2022 年看到的完全螺旋式下降的情況。
華自強認為雙方能夠保持開放的管道很重要，「一是在美中關係中，當雙方沒有對話時，有時雙方會誤解對方的意圖，這意味有時會從原本的競爭基礎線上轉變為更大程度的波動，因為雙方都對他們認為對方正在做的事情做出反應。」
二是雙方雖然不總是能互惠互利，但利益仍有一部分重疊。 「軍事關係就是一個很好的例子。你不會在這些管道中解決台灣或南海的爭端，但我認為，兩位領導人都不希望因為發生軍事失誤，讓他們不得不應對事態升級，甚至更糟的境地，那就是發生衝突。
關於台海局勢，他表示， 「我認為衝突不是不可避免的，美國利益的核心是和平與穩定。這是過去幾十年印太地區繁榮的基礎，這個地區的人民可以通商、貿易、區域內人員流動，在沒有戰爭的環境下蓬勃發展。 所以我認為，如果我們以此為出發點，我認為衝突不是不可避免的，但我確實認為美國和台灣非常關注這個問題，那就是如何確保北京領導層永遠不會認為他們的軍事選擇是可行的，或者成本是可接受的。國務院主管中國與台灣事務的前高級外交官說。
