越來越多的美國北方高中畢業生作出了令人意外的擇校決定：他們選擇去克萊姆森大學（Clemson University）、喬治亞理工學院（Georgia Tech）、南卡羅來納大學（University of South Carolina）、阿拉巴馬大學（University of Alabama）和美國南方其他大學讀書。
學生們說，他們想要尋找社交媒體推送內容所呈現的南方大學的樂趣和學校精神。父母給出的理由包括學費較低、債務負擔較輕和天氣比較溫暖。大學升學輔導員也給出了理由，他們說，許多青少年渴望拋棄撕裂新英格蘭和紐約校園的政治極化，去擁抱南方星期六美式足球賽所體現的社群意識。畢業後光明的就業前景也是南方大學的誘人之處。
本文為風傳媒與華爾街日報正式合作授權轉載。加入VVIP會員請點此訂閱：風傳媒・華爾街日報VVIP，獨享全球最低優惠價，暢讀中英日文全版本之華爾街日報，洞悉國際政經最前沿。
《華爾街日報》（Wall Street Journal）對美國教育部（Education Department）最新數據的分析發現，過去二十年，前往南方公立學校就讀的北方學生數量成長了84%，而在2018年至2022年期間就成長了30%。
在位於諾克斯維爾的田納西大學（University of Tennessee），約6800名新生中有近600人來自東北部，而2002年僅有約50人。在位於牛津的密西西比大學（University of Mississippi），2022年約4500名新生中有逾200人來自東北部，而2002年僅有11人。在塔斯卡盧薩的阿拉巴馬大學，2022年有11%的學生來自東北部，而二十年前這一比例還不到1%。
這波南下求學浪潮有望對地區經濟產生持續多年的影響。北卡羅來納大學教堂山分校（University of North Carolina-Chapel Hill）和其他機構的研究人員最近的一項研究顯示，約3分之2的大學畢業生日後會在畢業學校所在的州工作。這些「移植」到南方的年輕勞動力受過良好教育，積極進取，而且處在職業生涯中薪資最低的階段。
在美國歷史上的大部分時間裡，許多高中畢業生都嚮往去常春藤盟校的大本營——美國東北部地區上大學。儘管杜克大學（Duke）、杜蘭大學（Tulane）、埃默里大學（Emory）和范德比爾特大學（Vanderbilt）等南方學術界的中堅力量長期以來一直吸引著來自北方的學生，但近期南下求學人數的成長主要歸結於公立大學入學人數的增加。
