《華爾街日報》揭露一起「神秘無人機」騷擾美軍事件,美軍在維吉尼亞州的朗里空軍基地與諾福克海軍基地,去年12月遭到神秘無人飛行機隊侵入。離奇的是,這些無人機一連多日出現在敏感的軍事重鎮上空,美軍卻始終不知道它們從何而來、甚至無法阻止這些無人機。
《華爾街日報》根據二十幾位政府官員和知情者的訪談、警方記錄、法庭文件和無人機照片完成這篇獨家報導,指出一個神秘的無人機隊去年底在美軍基地上空肆無忌憚地飛行,連續17天都是在黃昏時分抵達、然後飛走,隔天又再出現。目睹實際情況的美國空軍將領馬克・凱利(Mark Kelly)說,去年12月6日第一架飛抵美軍基地上空的無人機全長約20公尺、時速超過100英里(約160.9公里)、高度在3000至4000英尺(約合914至1219公尺)左右,其餘無人機陸續現身,聲音從遠處聽起來就像是正在作業的割草機。
《華爾街日報》稱,這些無人機飛越的區域包括海豹六隊總部與世界上最大的海軍軍港—諾福克海軍基地(Naval Station Norfolk)。接下來十幾個晚上,多達十幾架的無人機群仍持許在這篇空域出現,但美軍就是無法完全確定這是業餘愛好者的把戲,或者是敵對勢力在刺探軍情。也有人懷疑這是中國或俄羅斯所為,目的是為了測試美軍的反應。不過這些無人機並未使用商用無人機的常用頻段,說明了無人機的操作者並非一般的業餘愛好者。
美軍為何不直接擊落?
《華爾街日報》指出,美軍之所以沒有選擇直接擊落,這是因為聯邦法律禁止軍方在軍事基地附近擊落無人機,除非它們構成即時威脅。雖然有些國會議員希望給予軍方更大的判斷餘地,但只是從空中窺探確實不符合擊落條件。不過此事也傳進白宮,拜登也召集來自國防部、聯邦調查局和五角大樓UFO辦公室的官員開會,討論可能的解釋與因應作為。
無人機出現在美國的機敏設施上空已非新聞。去年10月,內華達州核武實驗場地也連續三天偵測到多架無人機,美方官員同樣搞不清楚是誰在操作這些無人機、目的又是為了什麼。不過美方官員強調,當地已經針對偵測和反制無人機的設施進行升級。《華爾街日報》指出,這些目擊事件凸顯美國本土防禦無人機的困境,尤其無人機已經成為具有成本效益的戰爭工具,而且能夠攜帶監視裝備、炸藥或致命化學物品,但直接擊落可疑無人機也有可能對人命與設施造成破壞。
不過時任美軍北方司令部、北美航空防禦司令部指揮官的葛蘭・范亨克(Glen VanHerck)表示,即便這些年在美軍設施上空一直有無人機出現,但去年底出現在維吉尼亞上空的無人機卻與過去任何一次都不一樣。鑒於行動的複雜性,美方官員不相信這只是業餘愛好者的刺探或者是惡作劇,它們的飛行模式與路徑固定,下午6時許北方繞過切薩皮克灣的基地上空,然後往南飛行,通常在午夜前消失。