一根用灰色膠帶固定在牆壁上，曾在5年前引發喧然大波的「最昂貴香蕉」，即將再次成為全球媒體焦點，因為它即將在紐約的蘇富比（Sotheby's）拍賣會上登場，相比之前拍賣估值，此次預估價上看150萬美元（約新台幣4882萬元）。這件奇葩藝術品是由藝術家卡特蘭（Maurizio Cattelan）所創作，取名為《喜劇演員》（Comedian），第一次對外亮相是2019年，當時以三根香蕉的限量版本展出，不只掀起輿論熱烈討論，也成功在拍賣會場中獲得收藏家出高價搶購。根據外媒21日更新的消息，《喜劇演員》在紐約蘇富比拍賣會上，最終竟然以620萬美元（約新台幣2億202萬元）、打破預期的超高價格售出。
綜合歐美外媒與蘇富比提供的資料，《喜劇演員》其實曾在巡迴展覽期間，兩度在展區現場被觀眾拔下吃掉。此外，根據蘇富比拍賣會的聲明，透過競標最終取得作品所有權的收藏家，將會獲得一卷膠帶和一根香蕉，以及拍賣行認證的「真品證書」，外加教你如何安裝作品的說明書。
The world’s most notorious banana. Maurizio Cattelan’s iconoclastic ‘Comedian’ will make its auction debut at Sotheby’s in November, with a $1-1.5 million estimate.
— Sotheby's (@Sothebys) October 24, 2024
First unveiled at Art Basel Miami Beach in 2019, the piece has earned its place alongside the most radical… pic.twitter.com/TBBvJjRpqe
根據佩羅廷畫廊（Perrotin Gallery）提供的資料，這件《喜劇演員》作品，一共有三個版本，三件作品分別透過拍賣會，以12萬至15萬美元（約新台幣390.6至488.2萬元）的價格售出。其中兩版由私人收藏家用12萬美元（約新台幣390.6萬元）買下，第三個版本則沒有公開最終售價，不過該作品目前由買家、捐贈給紐約古根漢美術館（The Solomon R. Guggenheim Museum）進行展覽。
當外界聽到這根藝術作品，知道是由一根香蕉與膠帶組成，多數人除了認為在惡搞，也有不少人懷疑、那根香蕉究竟該怎麼保存或維持？其實如今所看到作品上的香蕉，早就不是最原始版本。畢竟這根香蕉曾兩次公開被人吃掉：第一次發生在美國邁阿密，被一位表演藝術家以行為藝術表演為由，大剌剌取下香蕉吞食；第二次則是發生在2023年，當時《喜劇演員》正在首爾的三星美術館（Leeum Museum of Art）展出，卻有一名看展學生聲稱肚子餓而取下香蕉吃了它。
來自義大利帕多瓦（Padova）、年輕時代做過各種工作的藝術家卡特蘭，被視為當代重要視覺藝術家之一的他，成名作品不只有《喜劇演員》一件。而且相比這根昂貴香蕉引發的爭議，卡特蘭其他藝術創作才真的是遊走灰色邊界。《La Nona Ora》雕像，直接以已故教宗若望保祿二世（Pope John Paul II）為主體的嘲諷創作；或是《Him》、一個納粹元首希特勒（Adolf Hitler）跪地蠟像，雖然讓他背負大量攻擊，但這尊蠟像最後卻以5.5億台幣售出。
或者是名為《America》的18K金馬桶，安裝在博物館內、接通排水系統，是一個能讓看展民眾「真實體驗」的藝術創作，當年還被博物館推薦給擔任總統的川普（Donald Trump），但目前該黃金馬桶處於失竊狀態。但這些作品往往超出普通民眾對藝術的想像或認知，經常遭到外界嘲諷或質疑，或甚至不少人還認定，這背後很可能存在不正當金錢交易。
創作者卡特蘭曾在接受《藝術報》（The Art Newspaper）訪問時表示，對他而言，這幅《喜劇演員》的作品絕對不是惡搞或一場玩笑，「它是一個真誠的評論，和對我們價值觀的反思。在藝術展上，速度和商業主導一切。如果身為藝術家的我也必須參加各種展覽，那我就可以用其他人販賣創作的方式來『賣香蕉』。我當然可以遵循體制系統，但使用我自己的規則來進行和表達一切。」《喜劇演員》將在美東時間11月20日，在紐約蘇富比拍賣會上架拍賣。
