2024年世界12強棒球賽,台灣隊打破32年歷史獲得冠軍。事實上,台灣隊一剛開始並不被看好,實力還被排為亞洲倒數第2名,甚至東京巨蛋外的廣告上最初根本沒有台灣隊球員,這支隊伍究竟是如何惦惦吃三碗公,打贏美國、最後完封日本,拿下令全台灣人與全世界不可置信的冠軍。
台灣隊一開始並不順利 預賽前普遍不被看好
事實上,台灣隊本屆徵召選手一開始並不順利,除了旅外選手因各種因素,最後僅有效力於美職體系的林昱珉、林家正兩人加入,就連原本中職的投手王牌古林睿煬也因傷退賽,台灣隊並非以夢幻名單出賽,在預賽開打前普遍不被看好。那麼,這支Team Taiwan究竟是怎麼贏的?
事實上,台灣隊選手選擇雖歷經波折,但情蒐團隊、後勤補卻精準佈局一年以上,加上中職、棒協「大團結」,成為以4:0打敗棒球王者日本,斷掉日本在國際賽事27連勝,成為在一級國際賽事奪下夢幻冠軍的重要關鍵。
面對強敵南韓展現強大韌性 打進東京超級循環賽
台灣隊首場在號稱「死亡之組」的組合中,面對強敵南韓時就展現強大韌性,以6:3擊退對手;預賽時以1:3的小輸近年在國際賽攻無不克的日本隊,以分組第二之姿進入在東京巨蛋的超級循環賽,讓台灣球迷驚艷。最後,台灣隊再度展現韌性,打進東京巨蛋冠軍賽,讓台灣所有球迷看到扎扎實實的精彩好球,連日本媒體也稱這次是「歷代最強的台灣隊」。
此次比賽中,台灣隊上壘時會比出「金三角」手勢,休息室中也看見的6面6的骰子,都是來自選手的自嘲。「金三角」手勢是因為2024年球季中游擊手張政禹因涉及德州撲克風波,遭中職禁賽、罰款,此手勢在德州撲克裡面代表「All IN」(全壓);而投手郭俊麟因為投球的表現起伏,所以球迷會笑他表現好的時候是「骰子骰到6(很強)」的意思,他自己在預賽對澳洲先發時,也手比6自嘲,台灣隊的幽默反意外帶動氣勢。
後勤發揮功效 中職會長蔡其昌成「蔡總機」
台上的球星當然是台灣英雄,但選手能夠無後顧之憂,最主要是台灣隊的後勤補助,包括情蒐團隊、訓練工具都發揮很大的功效。擔任中職會長的民進黨立委蔡其昌,在2023年經典賽後,就以教育部的國家一級賽事精進計劃,推動組建情蒐團隊,當時,由陳瑞昌擔任情蒐統籌教練進行資料搜集,其中過去在台灣社會人球隊的吳昇峰、林瀚也是成員之一,他們暗中出國看比賽,搜集對手球隊主要投手的數據,在台灣預賽被網友笑稱是「訂飲料」單的情蒐紙本資料,就是經過一年努力的成果。
台灣隊更是自2023年的經典賽起,就以月租破10萬的價格,開始向廠商租用造價88萬的「IPITCH發球機」,與過去傳統發球機的明顯差異,像是過去變化球的角度、投球種類及球數等都需要人工調整,IPITCH發球機則是完全數位化的系統。搭配情蒐團隊資料,將其數據輸入到發球機的系統後,如此一來,發球機便能模擬對手的球路,台灣隊的打者因此能夠提前站上打擊區,觀察與適應對手的球路特性。不過,據悉,該器材能否在東京巨蛋使用一度經過討論,最後確定賽前能在室內牛棚使用。