1971年聯合國大會第2758號決議議定中華人民共和國在聯合國代表中國，當時囚禁於臺東泰源監獄的獨派政治犯發起泰源暴動宣示台灣人要求獨立和反對中華人民共和國武力統一台灣的心聲，事後有江炳興等五位泰源烈士被殺。暴動後，施明德與柯旗化是當時僅有的兩位被單獨隔離囚禁的政治犯，直到移送綠島監獄。
柯旗化是高雄左營區人，因為母親是高雄旗山區人，父親是台南善化區人，截兩個地名之一，將他取名為」旗化」，後來卻被國府特務認為有叛亂之嫌！
二二八事件中，柯曾親眼目睹國民黨軍隊在高雄地區發生的肅清屠殺，此後反對國民黨政府，萌生台灣自決的想法。大學畢業後，任中學英文教師。1951年，因為與就讀高雄中學時期同學在私下閒聊中，透露對政府不滿的想法。其同學因案被捕，將柯旗化舉為人證，員警在他住處搜出《唯物辯證法》一書，被認為思想左傾，柯旗化遭受刑求審訊並判刑。
由此可見，在戒嚴時期被國民黨迫害的人士不分族群，只要有人私下發表對國府施政不滿的言論，就是大逆不道，就是叛亂，這樣的政權與滿清政府有何兩樣？何況國府在228事件與白色恐怖時亂殺人是事實。
當年美麗島辯護律師有阿扁、謝長廷與蘇貞昌等台大法律系前後期校友，他們都冒著生命或律師業務生意可能受損的風險，幫美麗島人士辯護。阿扁在法庭上說，如果拿木棒就能推翻政府，此政府未免太爛了，早該換掉，何必推翻？
蘇貞昌的女兒蘇巧慧說，美麗島事件是台灣民主政治的分水嶺，他啟蒙許多台灣人的良知，知道自由與民主的權力是要自己去爭取，否則不可能自動從天掉下來，許多無辜者隨時可能被殺或被關，只因私下批判政府、執政黨或獨裁者。
如果當年台灣民主化，絕不可能讓老蔣決定退出聯合國，讓台灣成為亞細亞的孤兒，因為世上許多人口只有幾萬或很落後的地區，都能獨立自主，並成為聯合國的會員國，為何只有台灣不能？是誰造成的？
目前台灣運動員在國際比賽獲得冠軍獎牌，為何只能用中華台北隊名號，不能用台灣隊名號？誰知道中華台北隊是代表誰？陳傑憲的苦悶有其原因。
被問到打出全壘打時、在胸口比的手勢，代表什麼意義？陳傑憲說：「我們代表台灣，是台灣的驕傲，關鍵時刻轟出全壘打很振奮，手勢是要告訴大家，我們是從台灣來的選手」。
施明德常引用曼德拉引人深思的７句話，其中四句如下：
1. 當我走出囚室，我若不能把悲痛與怨恨留在身後，那我其實仍在獄中。
2. 我們必須把過去拋諸腦後，專注眼前和未來。
3. 感恩和寬容經常源自痛苦與磨難，必須以極大毅力來訓練。
4. 人與人可以成就好事，只要我們願意信任並接受別人的善意。
施明德可說是台灣的曼德拉，或中國的孫中山，他們一生為自己國家的自由、民主與人權而奮鬥，他們是生命的勇者。
唯一的遺憾是，他既然認同曼德拉的名言，為何卻指控美麗島辯護律師中有抓耙仔？須知，人家也是冒生命危險。
＊作者為台大物理博士、大學教授
