1985年6月14日，荷蘭、比利時、盧森堡、法國 和德國的部長在盧森堡的申根鎮簽署了一項協議，讓人們無需接受身份檢查也能自由過境各個成員國。截至今日，申根區涵蓋25個歐盟國家以及挪威、瑞士、冰島和列支敦士登等非歐盟國家。明年6月14日將迎來申根協議的40周年紀念日。
不過，這樣一項代表著「歐洲一體化」的政策最近卻開始出現了變數。越來越多國家開始重啟邊境管制抽查，以應對非法移民問題。盧森堡內政部長格洛登（Leon Gloden）對此持批評態度，他在本周四（12月12日）的歐盟內長會議上表示：「申根（協議）是歐盟最偉大的成就之一，我們決不能讓邊境再次在人們心中根深蒂固」。
在會議上，歐盟各國內長也通過投票表決，允許保加利亞和羅馬尼亞全面加入申根區，從而取消兩國與歐洲其他國家之間的邊界。該決定將於2025年1月1日起生效。
管制措施數創下申根以來之最
2024年是申根區成立近40年來邊境管制最多的一年。作為歐盟最重要的過境國，德國已在與其九個鄰國的所有陸地邊界重新實施管制，這是前所未見的。而荷蘭在上周也開始對從德國和比利時入境的旅客實施邊境管制。
過去德國僅自2015年起，在與奧地利接壤的邊境開始實施管制，以阻止移民通過巴爾幹路線旅行。法國也於同年重新實施邊境管制，部分原因是恐怖主義的威脅，但很少全面實施。沒有有效證件或因以前的違法行為而被禁止入境者會被拒於邊境外，其餘任何在邊境直接申請庇護的人都可以暫時入境。歐盟法律不允許成員國直接拒絕所有尋求庇護者。
當管制成為常態
歐洲議會和歐盟委員會一再強調，在申根區內部對人員進行系統性檢查必須是「絕對例外」，並且只能作為「最後手段」，正如《申根邊界守則》所規定的那樣。然而，如果向歐盟委員會提供有效的理由，每個成員國都可以實施最長六個月的邊境管制。這些控制措施最多可以延長兩年，在極端情況下可以延長三年。
到目前為止，歐盟委員會尚未針對違反申根邊境法規的行為啟動任何正式程序，盡管一些國家的控制措施已經實施長達10年之久。
德國內政部長費澤爾（Nancy Faeser）不久前宣布，對德國所有邊境的管制應無限期地持續下去，直到抵達的移民人數下降至一定的水平。她指出：「只要德國的（移民）人數還那麼多，管制就會一直持續下去。申根地區對德國非常重要，但也必須更好地分配難民。」
費澤爾指的是歐盟的庇護程序規定。根據這些規定，尋求庇護者和難民應由其第一個進入的申根國接收，但許多移民仍從希臘、意大利、克羅埃西亞或西班牙向北前往德國等國家。這些人將被申根邊境的內部管控所攔截，或被送回他們最初抵達的歐盟國家。為了實現這一目標，歐盟通過了新的庇護程序法，但要在兩年後才能實施。
