更可怕的是，川普現在還是候任總統，打官司得自掏腰包；等到明年1月20日他正式上任，整個聯邦司法部——包括聯邦檢察官體系與聯邦調查局（FBI）——都會成為他打擊政敵與自由派媒體的工具。川普在第一任期曾宣稱自由派（他慣稱「激進左派」）媒體是「人民公敵」，封殺敢於挑戰他的記者，他的白宮發言人桑德斯（Sarah Huckabee Sanders）乾脆停開每日例行記者會。今年選戰期間川普更揚言要以軍隊鎮壓「內部敵人」，暗示支持者可以暴力對付不友善媒體。川普第二任期將以完全執政（白宮、國會參眾兩院）開局，獨斷獨行，滿朝鷹犬，美國媒體——福斯新聞網（Fox News）等極右派媒體自然除外——未來四年處境只會更為艱難。
已被川普提名接掌FBI的帕特爾（Kash Patel）去年在一個極右派播客（podcast）昭告天下：「我們會追究那些對美國人民說謊、幫助拜登（Joe Biden）操縱總統選舉的媒體人士，我們會緊追不捨，刑事或民事，我們會找出辦法。你們全都等著瞧。」
目前正在美國國會審議的《保護新聞記者免受國家不當監控法案》（Protect Reporters from Exploitative State Spying Act）簡稱《新聞法案》（PRESS Act），旨在為新聞記者及其消息來源提供更周延的法律保障，一度被新聞界寄予厚望，今年1月更全票通過眾議院表決，但送進參議院卻好事多磨，至今出不了司法委員會。今年11月20日，川普透過社群媒體下達軍令狀：「共和黨人必須封殺這個法案！」（REPUBLICANS MUST KILL THIS BILL!）
吾道不孤，強人亦然。川普雖然不至於像中國、俄羅斯、沙烏地阿拉伯的獨裁者那樣動輒逮捕囚禁甚至殺害記者、關閉媒體，但他可以向許多反自由主義民主體制（illiberal democracy）取經，尤其是匈牙利總理奧爾班（Viktor Orbán）與波蘭前執政黨法律與公正黨（PiS）。國際新聞工作者中心（International Center for Journalists，ICFJ）主席莫夏維（Sharon Moshavi）指出，這些政權對付自由、獨立媒體的作法：「不是將記者打入大牢，而是一刀一刀凌遲，從多個角度發動攻擊。」
這些角度包括：對記者進行人身攻擊、動搖他們報導的可信度、將所有批評或揭發打成「假新聞」、施壓媒體老闆促成媒體自我審查、發動看似與新聞自由無關的法律戰、策動企業界盟友收購媒體並改造為政府傳聲筒。莫夏維特別提到：「許多媒體老闆家大業大，要顧及其他領域的商業利益，於是開始對自家新聞工作者直接或間接施壓，要求收斂報導工作。」
對此，《華盛頓郵報》老闆貝佐斯（Jeff Bezos）與《洛杉磯時報》老闆黃馨祥（Patrick Soon-Shiong）顯然在大選前就已感同身受，禁止報社以社方立場宣示支持特定總統候選人（也就是賀錦麗）。貝佐斯長期與川普向來不對盤，但是在川普當選當天畢恭畢敬發了一封賀電，最近又為川普的登基大典慨捐100萬美元，讓《華盛頓郵報》的標語「民主在黑暗中死亡」（Democracy Dies in Darkness）格外諷刺。
＊作者為資深媒體人，專業譯者
