北大的林毅夫是中國線性思維的代表。記得在2015年他就提出我們將在明年即2025年進入「高收入階段」階段。按照他的理論，中國在1978—1998年時期是第一階段是低收入階段。在這一時間段，中國人均國民總收入從190美元增長到820美元。1999—2009年是中國發展的第二階段，即下中等收入階段。2010—2023年則是中國發展的第三階段，即上中等收入階段。而從2025年起，中國便進入了第四階段，即高收入階段。
最新估測
現在回過頭來看，顯然，他的樂觀預測並沒有成為現實。相反，習近平殘酷的清零政策以及後來蹩腳的經濟政策，導致了中國經濟明顯的緊縮。儘管在2017，官方聲稱中國的中等收入族群已超過4億，而習近平政府又在2020年宣告中國成功地實現了全面脫貧。但《經濟觀察報》12月7日一個報導，告訴了我們一個殘酷的事實：據浙江大學共享與發展研究院院長李實研究並估算，截至目前，未達到中等收入標準的人群數量約佔全國總人口的65%，即低收入人群約有9億人。李實教授的低收入的標準是，月收入低於3000元。
李實教授指出，這9億人群的收入也存在較大差距，一部分群體的收入接近中等收入水平，而另外一部分群體則處於相對貧困狀態。但不管如何，他們的實際生活水準並不令人羨慕。筆者以為，如果把中國目前的「實際可支配的收入低於3000元」的人一同計算，即那些表面上其收入似乎高於3000元，但由於每個月支付房貸和車貸等，最終到手的依然低於3000元的人群算進去，總數可能還多一些呢。
李實的估算，跟中國前總理李克強2020年曾在總理記者會上的說法似乎類似。當時李克強斷定，中國有6億人的每月收入僅為1000元。而中國國家統計局此後回應說，該數據反映了中國的基本國情。如果這樣的話，再看一下疫情後的經濟下行，各地不少企業不是在倒閉、裁人，就是在減薪。連政府部分和事業單位、國企也不例外。
官方數據的水分
當然，為了迎合習近平的在經濟下行時期只能唱贊歌的原則，官方不少數據依然在渲染「形勢一片大好」。如中國社會保障學會日前還宣布，如果按照2023年個稅清繳數據報告推算，每月收入人民幣3500元以下的超低收入人口逾6億。而中國官方的國內生產總值GDP也是如此報導的。
而最近冒出了兩個經濟學家，則對此進行了批駁，以至於他們被官方消音。一位是國投證券首席經濟學家高善文，他根據經濟增長、就業、消費和投資數據無法吻合的情況推斷，2021年至2023年期間，中國的國內生產總值（GDP）「增速每一年高估了3個百分點，累計高估了10個百分點」。高善文認為當前的失業嚴峻程度和官方公布的經濟增速有很大反差，並推算新增就業人口比正常狀態下少了4700萬。
