美國路易斯安那州（Louisiana）衛生廳6日宣布，當地一位居民因感染禽流感（bird flu）住院後不幸死亡，這是美國本土首次出現H5N1病毒的死亡病例。衛生部門強調，該名患者年齡超過65歲，本身一直有潛在的健康問題，經過確認後發現，患者接觸病毒感染的野生鳥類與自家後院的家禽後，才被檢測出呈陽性，並出現嚴重的禽流感病徵。
綜合CBS等美國媒體報導，雖然出現H5N1人類死亡病例，但路易斯安那州仍向當地居民喊話，希望大家不要過度驚慌，目前病毒威脅並不高，他們也沒有發現其他人被感染。美國疾病管制中心（CDC）也指出，「已派專家仔細研究這名死者的相關資訊，評估對一般民眾風險很低，最重要的是，目前尚未發現人傳人的情況。」
First U.S. bird flu death reported in Louisiana after severe case of H5N1 https://t.co/2ErQms7wTP
— CBS Mornings (@CBSMornings) January 7, 2025
打從2003年以來，禽流感的H5N1病毒已在全球，造成超過400個病例死亡，根據CDC的統計數據，包含最新出現的路易斯安那州案例在內，2024年迄今為止，美國一共通報66例感染H5型禽流感病毒的人類病例。不過，相比染病數量，CDC專家們更擔心病毒株似乎不斷在變化與突變，甚至不是在感染源的動物體內發生，而是在感染者身體發現，讓專家確認H5N1等系列病毒，會在感染人體過程中發生變化，讓他們接下來會更加小心謹慎。
此次路易斯安那州的病例患者感染的是D1.1型禽流感病毒株，雖然與2024年美國乳牛飼養場爆發疫情的B3.13基因型不同，卻與去年底在加拿大卑詩省（British Columbia），早成一名13歲女孩住院的病毒株相似，該病毒株最早在飛越該省的野生鳥類體內被發現。
近期爆發的禽流感病例，症狀呈現多樣化發展，包含與普通流感相似的咳嗽或嘔吐症狀，還也不少人只會出現結膜炎（conjunctivitis）或紅眼症狀，公衛專家推測、這很可能是在處理被感染牛隻時，遭到受病毒污染的乳汁飛濺到眼睛所致。發生在美國的大多數病例，症狀在發病後4天內就能緩解消除。絕大多數患者在接受抗病毒藥物奧司他韋（oseltamiviru）治療後，多半都能加速恢復健康。
事實上，美國大多數人類禽流感病例，幾乎都來自農牧畜養廠工作的勞工，但過去這些人類病例，並沒有任何一人嚴重到住院或死亡。疾管中心不斷強調，迄今為止仍無證據顯示，H5N1病毒有人傳人的傳染管道。雖然過往部份海外疫情案例中，曾讓專家懷疑、病毒很可能會發生「有限」的人傳人傳染，但至今都沒有獲得證實確認。
目前，全美每一個行政區都被檢測出，當地的野生鳥類或家禽存在至少一種H5N1病毒株。夏威夷（Hawaii）在去年11月，成為第50個被檢測出有禽流感病毒感染的州；此外還有至少16州境內，數百個牛群也被驗出H5N1陽性，才會有幾個月前針對牛奶的警告與檢驗。
