在趙紫陽下台之後，雖然沒有證據顯示，但當時鄧小平想到的兩個接任人選，一個是喬石，一個是李瑞環，而不是江澤民。所以江澤民一直對喬石在高層的人脈非常忌諱，因此非常希望喬石能夠從權力的核心部分離開。
但是之後在出現了政治局委員和政治局常委的「七上八下」設限。這樣喬石被「八下」了，江澤民打了一個側邊球。在全國人大常委會委員長的職位上，喬石才提到了民主與法制的這些重要言論。但那時候已經被江澤民被排除在權力核心之外了。 現在人們在記住他的關於民主和法制的言論，但是人們不應該忘記喬石在89年五月和六月憑著良心的決策，現在一些報導把他給扭曲了，這是不公道的。
依法治國
那麼喬石的民主與法制與現在習近平所稱的依法治國的說法有什麼可比性呢？
丁學良說，從用詞上來看，沒有什麼區別。 當時還對於法制和法治還沒有很多區分，但是現在更多的是強調法治。更重要的是精神和實質的區別。喬石所說的法制是指對於權力要制衡。這本身最終的是制衡黨的權力，因為在中國，最終的權力是集中在黨的手中。 講到法制的時候，講到民主的時候， 最核心的部分就是對黨裡的高層權力進行制衡。
習近平在18大時講的最響亮的話就是把權力關在籠子裏。這讓全世界都很受鼓舞。但是誰把誰關在籠子裏沒有明確，因此也有很多不同解讀。其中之一就是通過法律的手段，通過民眾的力量，把當官人的權力關在籠子裏。如果是這樣，這要比喬石的說法又邁進了一步。 依法治國，不是依法來治老百姓，而是依法來治權力。
至少在一黨的情況下，如果黨不遵守自己制定的法律，你指望誰能來遵守呢？這也是喬石當年談民主與法制時候最響亮的一句話。
（撰稿：林杉/責編：董樂）
