如同跨種族婚姻昔日在美國某些州曾被禁止，直到1967年才因美國聯邦最高法院宣告違憲真正解禁。美國的同性戀者爭取婚姻平權，更是一場漫長而艱辛的戰役。若從1969年的「石牆暴動」算起，美國同性戀者開始向歧視自己的社會與法律制度展開鬥爭，直到2015年，他們才終於爭取到屬於自己在法律上應有的權利。
同性戀者從罪犯、精神病、遭到職場與社團排擠、甚至因為愛滋病被污名化的過往中一路走來，主筆多數意見書的安東尼·甘迺迪大法官在判詞中如此寫道：「他們希望不要在孤單中渡日、被文明社會最古老的制度拒諸門外。他們爭取的是法律之前平權的尊嚴，憲法給予他們這權利。」
如今同性戀者在美國，已是婚姻權利受到美國憲法保障的驕傲公民。回首過去46年，這是他們努力爭取自身權益與尊嚴的來時路。
1970年6月27、28日
石牆（Stonewall）是美國紐約市格林威治村的一間酒吧，當時美國警方經常整肅同性戀酒吧與逮捕同性戀者。1969年6月28日，警方在該酒吧展開逮捕行動，引發流血衝突，隨後演變成長度數日的示威抗議行動。「石牆暴動」（Stonewall riots）也被視為美國史上首次由同性戀者反抗政府迫害的行動。
此後每年6月的最後一個星期日被訂為「同性戀自豪日」。1970年的第一次「同性戀自豪日」，美國在紐約、芝加哥、舊金山、洛杉磯各地都舉行了首次自豪日大遊行。
1973年
美國精神醫學學會（APA）將同性戀從《心理疾病診斷與統計手冊》的診斷列表中移除，同性戀在美國不再被醫界視為一種疾病。APA在1998及2000年對性傾向治療的公開表態宣言也再次強調：「1973年經審核相關資料後判定，同性戀無法定義為心理疾病。」
1975年1月1日
伊萊恩·諾布爾（Elaine Noble）是美國史上第一公開自己同性戀身份後在政府任職的人。1975年到1979年她在麻薩諸塞州眾議院任職。
1978年11月27日
任職舊金山市監督委員會的哈維·米爾克（Harvey Milk）是美國政壇第一位勇敢出櫃的同性戀者，但他在這一天與舊金山市市長莫斯科尼（George Moscone）遭到政敵暗殺。
這段故事在2008年被好萊塢拍成《自由大道》（Milk），飾演米爾克的西恩潘（Sean Penn）贏得奧斯卡最佳男主角獎，也有人認為米爾克是同性戀解放運動上第一個「殉道者」。
1979年5月29日
暗殺米爾克的兇手懷特（Daniel White）經審判後僅被判處7年有期徒刑。陪審團認定懷特「精神異常」，最後以非預謀故意殺人罪取代了一級謀殺罪。這個判決結果激怒了舊金山的同性戀社群，超過1千人上街示威抗議，事件最終演變成暴動。
