龍應台文化基金會2018年第二場的「秋季思沙龍」講座，10月20日以「1949中國內戰的70年後」為題，邀請到《華盛頓郵報》北京分社前社長潘文與中研院吳玉山院士對談。潘文提到中美關係已經走向長期對立，兩岸關係一時難以和緩。但他也盛讚台灣的文化「軟實力」，主張台灣對於中國的自由化與改變「是有責任的」。
如何定位國共內戰？
吳玉山在一開始提問，70年前的中國內戰是一場國共之間的權力鬥爭，還是雙方對於中國應該如何現代化的路線之爭，亦或者是美國與蘇聯在中國打的一場「代理戰爭」？潘文（John Pomfret）表示，這場戰爭確實是權力鬥爭，這當然也是一場「代理戰爭」。但他提醒聽眾，不能忽略蘇聯在這場戰爭中所扮演的角色。
因為在1945年時，當美國剛剛要把原子彈扔到日本人頭上，有三十多萬蘇聯兵進攻了東北，這件事非常重要。雅爾達會議的這個決定，對整個內戰帶來全面性的影響，因為蘇聯把東北給拿下來的話，他就能把東北所有的日本武器交給共產黨。這件事也說明了，國共內戰確實是一場「代理戰爭」。
國民黨是怎麼輸的？
對於「國民黨在1945年的嚴重腐敗，是不是造成國共內戰決定性結局的原因」？潘文認為，腐敗當然對國民黨失敗「起了很大的作用」，但國民黨失敗的主要原因，還是他們跟日本人打的時間相當長，「確實是打累了」。如果看受害者的統計數字，百分之九十的受害者都是國民黨的部隊，共產黨的游擊隊只有不到百分之十。所以國民黨的軍隊其實已經被打敗了，要讓他們再打一場戰爭，是相當困難的。
潘文直言，國民黨當年失敗最主要的原因，就是日本在1937年就侵略了中國。何況毛澤東在60年代初，自己都對著到北京訪問的日本代表團承認：「謝謝你們，沒有你們的侵略，沒有我們的今天。」因此潘文也認為：「要是沒有日本的侵略，我想就不會有共產黨。」
「1941年美國決定打歐洲時，中國命運已經決定」
潘文說，美國討論二戰最重要的一個問題，出現在1941、1942年，這個問題是「我們要在哪兒打？」這之所以是最重要的一個討論，因為他們決定先在歐洲打。其實美國人非常痛恨日本，因為德國人沒有進攻美國，是日本人攻擊了珍珠港，而且多半的美國人特別想跟日本打，不是很想跟德國打。因為美國跟英國關係非常密切，這讓美國決定在歐洲開闢戰場。在歐洲打的差別在於，美國沒辦法把部隊派到中國去，只派了一個將軍史迪威（Joseph Stilwell，二戰時擔任駐華美軍司令、東南亞戰區副司令、盟軍中國戰區參謀長），這是最有影響力的決定。
