由洛克希德馬丁公司設計生產的F-35戰機，雖然2011年就在美軍正式服役，但這款第五代低階戰機卻一直被造價過高、瑕疵不斷等問題所困擾。知名軍事部落格《War is Boring》1日引述美軍模擬空戰的飛官報告，更直指F-35的操控性並不理想，在近戰時甚至不敵服役近40年的第四代低階戰機F-16。
US' most expensive weapons project: Damning parts of report on #F35's dogfighting problems http://t.co/JLPJttYra5 pic.twitter.com/2w4d35CKTo
— ET Defence (@ETDefence) 2015 7月 4日
《War is Boring》在名為《你自個兒瞧－F-35該殺的近戰報告》的文章中，揭露了共計5頁的F-35近戰測試報告。這次測試據稱是今年1月在加州愛德華空軍基地附近的太平洋上空1萬至3萬英尺處舉行，由沒有掛彈的F-35A與加裝兩個370加侖副油箱的F-16D（批次40）進行模擬空戰。值得注意的是，該批次的F-16是在1988年服役，亦非最新的F-16款式。
結果這次跨世代之戰，並未如預期由F-35輕鬆勝出，而是慘遭在美軍服役已經40年的F-16「擊落」，測試機師還列出一大票F-35的缺失，從引擎動力、機身操控性、到頭盔大小影響視野，全都指向要是F-35在空戰時碰上舊世代的F-16戰機，就只能被對方當靶子打。測試機師甚至直言，如果F-35碰上F-16，最好的應對之道就是「走為上策」。
The only F-16 to ever shoot down a MiG-25: F-16 N°90-0778 http://t.co/k7EZhMDbce #migkiller pic.twitter.com/KPmuvOVAVz
— F-16.net (@F16net) 2015 2月 26日
Here's the damning report on the F-35's dogfighting problems http://t.co/yXJiLWAuRC pic.twitter.com/90F6UJ9dXd
— Business Insider (@businessinsider) 2015 7月 2日
該報告指出，測試機師擁有豐富的美軍戰機飛行經驗，包括2000小時的F-15E，F-16的30/40/42/50等各批次與F/A-18F也都是熟手。測試機師認為，F-35A的動力表現無論是跟F-15E或者F-16相比，都算是略遜一籌。加上轉彎與爬升速度不夠快，根本無法對更為敏捷的F-16搶到有利位置，近戰用的25mm機砲也根本無用武之地。
《華盛頓郵報》曾經報導，號稱功能先進的F-35頭盔造價高達40萬美元（約合新台幣1200萬元），由於頭盔本身就可顯示相關數據與資訊，所以駕駛無需盯著前方儀表板，可以隨時轉動頭部對目標發動攻擊。但測試飛官在報告中抱怨，F-35的先進頭盔體積過大，駕駛在狹窄的駕駛艙內根本難以轉頭，飛機後方也成為飛行員的視覺死角。擅於近戰的F-16若在空中纏鬥時從後方咬住F-35，F-35容易應變不及。
PHOTO: Selfie of an F-16 driver doing a barrel roll while deploying flares (@BestOfMiIitary) pic.twitter.com/NEoXAi4A2m
— STACO COMMUNICATIONS (@stacos) 2015 7月 5日
