教宗方濟各(Pope Francis)將於7月5日至7月13日出訪中南美洲三個小國,分別是為厄瓜多(Ecuador)、玻利維亞(Bolivia)與巴拉圭(Paraguay),由於方濟各出身中南美洲教區,因此,這次的出訪又被稱作「回鄉」(homecoming)之旅。
教宗曾在教皇通諭「Laudato Si」中提及將對抗環境對人民的危害,以及為貧困人民捍衛權利,隨行的拉丁美洲委員會秘書卡里基里(Guzmán Carriquiry)表示:「正如教宗出訪歐洲時不從德法等大國開始而先從小國阿爾巴尼亞(Albania)、波士尼亞與赫塞哥維納(Federacija Bosne i Hercegovine)開始,此次出訪拉丁美洲,也不先前往『大國』」。
宗教牧靈苦難
卡里基里也表示此三國的經濟在近12年來大幅增長,且於國際情勢不穩的2015年也有近5%的成長,這表示經濟穩定成長中,雖仍有貧困、不平等與獨裁專政的問題,但未來發展能樂觀看待。
在13個小時的飛行旅程之後,教宗第一站來到了厄瓜多首都基多(Quito),而當地正處於長達好幾個禮拜的示威遊行,抗議增稅與政府的獨裁作風。但由於方濟各的到來,抗爭領袖決定暫停行動表示對教宗的尊敬。
厄瓜多是極度依賴產油與礦產的國家,但其擁有十分豐富的生物多樣性,所屬的科隆群島(Galápagos Islands)為達爾文思考其演化論的場地,面對下跌的油價,是否繼續進行開採,厄瓜多正走在經濟與環境拉扯的鋼索上。而方濟各提出的「Laudato Si」中也希望能迅速保護地球遠離生態崩壞,促使各國領袖聽見「地球與窮人的哭聲」。
Pope Francis' upcoming visit puts Andes presidents' ecological record under scrutiny, @fbajak reports: http://t.co/Es67sOjXM8
— The Associated Press (@AP) 2015 7月 4日
拉丁美洲信眾多
離開厄瓜多,來到玻利維亞,他走訪了惡名昭彰的巴瑪索拉(Palmasola)監獄,認為巴瑪索拉是一個擁有自己規劃的城市。
最後一站來到了內陸國家巴拉圭,走私與非法金融業務盛行,根據國際透明組織(Transparency International, TI)的貪污印象指數指出,巴拉圭的貪污程度是中南美第二,僅次於委內瑞拉(Venezuela),而方濟各也與當地多個社會組織進行談話。
而在這三國中居民信仰天主教的比例為82%到93%,教會具有相當大的影響力。但在拉丁美洲的其他地區,由於天主教的衰退新教的崛起,傳統羅馬教廷則漸漸失去勢力。而此行也較前兩任教宗多了與當地組織對話的機會,有助於建立良好的關係。
Pope Francis heads to his home continnt of South America on Sunday. 5 facts about his visit http://t.co/kbjYaj92Fj pic.twitter.com/RgCtJDgp7k
— Pew Research Center (@pewresearch) 2015 7月 4日