今年以來，隨著華盛頓與北京在貿易和拘留新疆維吾爾人等問題上摩擦不斷加劇，中國政府的宣傳和言論審查機構也在努力跟上節奏。
尤其在過去的一個月，三個在中共媒體政策中已存在的趨勢變得更加引人注目：毛澤東時代的主題死灰復燃、與經濟相關的負面內容受打壓，以及直接向美國受眾傳達中國官方論調。
然而，儘管這些措施實現了某些目標，尤其在中國；但是它們同時也對中共在很多重要方面造成了不利影響。
「自力更生」代表的毛主義復活
在中國領導人正在全力應付與美國的貿易戰帶來的經濟衝擊的同時，官方媒體也轉向重新強調「自力更生」。9月30日，官媒中央電視台的《新聞聯播》專題報導了習近平在東三省的視察。電視報導和習近平自己的講話都強調中國在經濟上需要更加自力更生。這讓人想起在40年代革命時期、1958至1962年的大躍進饑荒時期和後來1966年至1976年文革時期最為耳熟能詳的論調。事實上，習近平探望農民的照片也與毛澤東當年那些著名的照片遙相呼應。
10月16日，黃金時段的央視《焦點訪談》節目聚焦在新疆發生的典型的毛澤東式的「再教育」運動。這個節目試圖將針對穆斯林少數族裔的拘留營描繪成有關愛、有人道甚至有空調的「職業培訓中心」。心懷感念的「學生」們在明顯事先排練的採訪中說，他們獲得了提高他們普通話水準的機會、學會了像縫紉這樣的新技能，以及能夠更好地理解如何避免「宗教極端主義」，最後還說「黨和政府挽救了我。」
經濟新聞報喜不報憂「唱衰中國」是最不可接受的紅線
有關當局一直積極干預有關中國經濟形勢的新聞報導，打壓所有負面消息。例如，9月11日，著名門戶網站網易被迫暫停其財經新聞頻道的更新。這家公司宣布進行深刻的「自我批評」並將對網站內容進行全面「整改」。與此類似的，9月26日，網信辦責令鳳凰新媒體的科技、新聞和財經頻道停播一個月，據稱是因為其網站和手機應用程式違反了政府允許的新聞分享規定。
9月28日，《紐約時報》報導說，它拿到幾份中國政府給記者和新聞網站下達指示的副本，要求對經濟問題的新聞和評論進行「管理」。這一要求涵蓋了任何涉及潛在的經濟放緩、與美國的貿易緊張關係以及由此產生的對普通民眾的負面影響的新聞報導。
