美國大學生瓦姆比爾(Otto Warmbier)在遭北韓監禁17個月期間昏迷,返美不到一週便宣告死亡,對於外界指控平壤當局刑求,曾治療他的北韓醫院主任出面否認。瓦姆比爾2016年1月2日準備隨旅行團離開北韓時遭逮捕,被控竊取飯店的政治文宣海報,從事反北韓的敵對行為,遭處15年勞改。
經漫長的談判,瓦姆比爾2017年6月13日獲釋返美,但已陷入昏迷,6天後過世,得年22歲。瓦姆比爾確切死因不明,北韓歸咎於肉毒桿菌中毒,日前美國媒體報導則說,有新證據顯示瓦姆比爾曾遭毒打。
路透社等外電引述北韓中央通信社(KCNA)昨天的報導說,平壤友誼醫院(Friendship Hospital)一名主任級人物表示,瓦姆比爾遭毒打死亡的報導「完全扭曲真相」。
這名不具名主任發布聲明表示,來北韓「協助瓦姆比爾回國的美國醫師承認他的健康指標全都正常,並提交保證信函給我們院方,說他們和我院醫師有同樣診斷結果」。
聲明說:「現在問題來了。這些美國醫師試圖在這個時間點,針對瓦姆比爾之死提出不同版本的故事,背後動機是什麼?」並補充說,醫學評估「不應受任何利己訴求或政治利益所影響」。
聲明補充表示,瓦姆比爾獲釋時「健康指標皆正常」,需要調查的應該是他抵達美國後猝死的原因。美國之音電台(VOA)韓文網不久前報導,瓦姆比爾雙親提起訴訟,稱他們的兒子在北韓拘留時遭到酷刑。
美國之音表示,訴狀並援引瓦姆比爾前牙醫師的說法指出,瓦姆比爾的牙齒有他遭受創傷的證據。訴狀還提出辛辛那提(Cincinnati)神經科醫師坎特(Daniel Kanter)聲明說,他在瓦姆比爾返國後進行診斷,發現瓦姆比爾大腦血液停止流動5至20分鐘,造成腦部受損。
根據訴狀,坎特認為:「受傷程度十分廣泛,顯示瓦姆比爾先生受傷時身邊沒有願意且有能力干預的人,因為如果這些人在一旁,他們會在受傷發生時施以急救。」