上星期才剛從北韓監獄獲釋的美國大學生瓦姆比爾，19日在俄亥俄州辛辛那提一家醫院過世，得年僅22歲。他家人發布聲明表示：「很不幸的是，我們的兒子在北韓受到的惡劣和殘忍待遇，讓我們無法逃過今天這一悲傷的經歷。」
奧圖．瓦姆比爾（Otto Warmbier）過去一年多一直處於昏迷狀態，對外界感官刺激毫無反應，形同植物人。但他的父母在他釋放前幾天才得知這一消息。北韓當局聲稱瓦姆比爾是在受審後「感染肉毒桿菌」而導致癱瘓，但美國醫療團隊檢查之後表示，他完全沒有曾經感染肉毒桿菌的跡象。
瓦姆比爾的父親弗雷德與母親辛蒂說：「兒子在6月13日剛回到辛辛那提的時候，無法言語、無法看見事物、無法回應語言指令。他看起來非常不安，幾乎可說是焦慮。雖然我們再也聽不到他的聲音，但是在短短一天之內，他的面容改變了，他平靜下來。他回家了，我們相信他感受到了。」19日下午2時20分（台灣時間20日凌晨2時20分），瓦姆比爾走完短暫的人生旅程。
瓦姆比爾在辛辛那提（Cincinnati）土生土長，後來進入維吉尼亞大學（University of Virginia）經濟系，也曾經到英國倫敦政經學院（LSE）當交換生。瓦姆比爾在2015年底到中國旅行，看到西安青年先鋒旅行社（Young Pioneer Tours）5天行程的北韓旅遊廣告，性好冒險的他決定深入虎穴，同行者還有10名美籍人士。2016年1月2日，旅程的最後一天，瓦姆比爾在北韓首都平壤的國際機場遭到逮捕。
一個月後的2月29日，瓦姆比爾出現在北韓中央電視台播出的一場記者會上，聲淚俱下地「承認」自己為一家美國教會工作，投宿羊角島國際飯店時試圖偷竊飯店內的一幅宣傳海報，當作「戰利品」帶回美國，海報上有北韓已故最高領導人金正日的肖像，因此犯下大忌。不過瓦姆比爾的父母表示，這罪狀完全是莫須有。
2016年3月16日，瓦姆比爾因「顛覆國家罪」被判刑15年，經過多方斡旋，才在今年6月上旬獲釋，美國國務卿提勒森（Rex Tillerson）並親自宣布這個好消息。然而瓦姆比爾在北韓1年5個月期間，顯然遭到酷刑凌虐，導致腦部重創，儘管千里迢迢回到家鄉，還是難逃死劫、徒留遺憾。
美國總統川普致哀 譴責北韓
得知瓦姆比爾不幸過世的消息，美國總統川普(Donald Trump)也發表聲明向家屬致哀。他表示，「梅蘭妮亞和我向瓦姆比爾的家屬表達我們最深的哀悼，對父母而言沒有比白髮人送黑髮人還要更被悲痛的事，我們會為瓦姆比爾的家人、朋友和所有愛他的人祈禱。」 川普也在聲明中譴責北韓的行為，未來將盡力阻止相同的憾事發生。「瓦姆比爾的命運加深我的決心，防止這樣的悲劇一再發生，防止無辜的人落入不尊重法律、基本人性的政權手中；當我們為死者哀悼時，美國也再次譴責北韓政權的殘暴。」
