網際網路巨擘鉅子谷歌(Google)10日宣布創業將近16年來最大規模的組織改造,將轉型為一家控股集團,成立母公司「字母公司」(Alphabet Inc.)來統整集團中的各項事業,其中最核心的事業當然仍是Google,業務涵蓋網路搜尋、廣告與行動通訊作業系統Android、YouTube影音平台、Google Maps、Gmail。
這項重大訊息公布之後,Google股價在盤後交易一度上漲近7%,來到每股708美元。
共同創辦人兼執行長佩吉(Larry Page)10日在Google公司部落格貼文表示:「對於布林(Sergey Brin,Google另一位創辦人)和我而言,Alphabet的誕生Google將揭開歷史新頁,非常令人振奮。我們喜歡『Alphabet』這個名字,因為字母是語言的代表,而語言是人類最重要的創新之一,也是Google搜尋工作的核心。」
Alphabet旗下除了Google之外,還有研發尖端創新產品與業務的「Google X」、智慧型溫度調節器公司「Nest」、生物科技公司「Calico」、醫學公司「Life Sciences」、高速網路服務公司「Fiber」、投資公司「Google Ventures」與「Google Capital」。
Alphabet仍然是由佩吉與布林共同掌管經營,兩人分任執行長與董事長。產品資深副總裁皮猜(Sundar Pichai)升任Google執行長,波拉特(Ruth Porat)兼任Alphabet與Google財務長。皮猜生於印度,2004年進入Google,長期負責產品研發,包括Google Chrome、Chrome OS、Google Drive、Gmail、Google Maps、Android,與微軟(Microsoft)執行長納德拉(Satya Nadella)並稱矽谷最重要的印度裔企業領導人。
《紐約時報》指出,Alphabet的架構類似美國股神巴菲特(Warren Buffett)的柏克夏海瑟威(Berkshire Hathaway)。Google之所以要推動組織改造,目的在於重振公司的創業文化,並且賦予各部門更大的決策空間,專注追求不同領域的創新突破。
佩吉表示:「過去我們做了不少看似瘋狂的事,如今有許多已經吸引超過10億位使用者,例如Google Maps、YouTube、Chrome、Android。而且我們不會停下腳步,我們會繼續努力做一些讓別人覺得瘋狂、讓自己無比興奮的事。」
新架構對於財務透明度也有幫助。從今年第4季開始,Alphabet公布財報時將單獨列舉Google的財務狀況,讓外界更清楚這塊核心事業的表現。Google近年快速擴張,多角化經營,但華爾街對於它的廣告業務與它對創新領域的投資,一直希望知道更多細節,如今Alphabet等於是讓兩者分家。
佩吉在貼文中寫道:「長久以來我們認為,企業會因為長期原地踏步、只做漸進式的改變,而變得過於安逸。然而在科技這個領域,新型態的突飛猛進有賴於革命性的構想,你必須要有一點不安逸,才能保持自己的重要性。」
Google在7月16日公布今年第二季財報,營收177億美元(新台幣5500億元)較去年成長11%,較前一季成長3%。營收主力仍然是廣告,達160億美元,同比與環比成長同樣各為11%與3%。當時Google表示,其核心的網路搜尋業務表現強勁,行動通訊領域尤其亮眼,YouTube與編程廣告(Programmatic Advertising)也有相當不錯的成長。