鋼鐵業的崩潰不僅牽連鐵鏽地帶，還遠遠影響其他領域。基於國家安全考量，國家一定要設法確保食物、飲水、武器，甚至鋼鐵的自給自足。這些產業常被冠上「策略性產業」的名號，所以保護這些產業是非常重要的，某些國家甚至公開宣稱鋼鐵業是策略性產業之一。
美國（或其他國家）有很多方法可在保護本國產業的同時獲取額外利益，如果進口商品的做法相對不那麼有利可圖，零售商就會積極尋找國內的供應來源，到時候陷入經營困境的本國製造商或許可能因此重啟某些工廠的運作，從而保護或甚至創造一些就業機會。況且對政府來說，關稅是一種額外收入。實施關稅對密西根地區家庭的預算和政府預算而言，都是潛在的好消息，但是對深圳的工廠來說卻不盡然。二○一八年三月一日，川普總統宣布將針對進口鋼鐵課徵二五％的關稅，並對進口鋁課徵一○％的關稅。川普總統在推特（Twitter）上寫道：「貿易戰是好的，而且很容易贏。」後來又繼續建議針對五百億美元的中國製商品課徵關稅，並聲明中國長期利用美國的智慧財產牟利，意思是中國利用（且濫用）美國的生產技術，並向企業施壓，要它們分享商業機密。
中、美貿易戰的衝擊
隨之而來的事態發展，令人不由得聯想到由來已久的幼稚口水戰。川普總統發表上述觀點後，中國也不甘弱勢地威脅將針對美國商品課徵關稅，最初是針對一百二十八種商品，包括美國豬肉和葡萄酒。美國接下來的報復則包括計畫進一步針對一千三百項產品，如平面電視、電池到飛機零件等課稅；而中國的反擊則是宣布針對美國製汽車、飛機和大豆課徵關稅等計畫。一場全面開打的貿易戰似乎已箭在弦上，不過後來中、美雙方暫時擱置關稅制裁計畫，根據美國財政部長史帝夫‧梅努欽（Steven Mnuchin）的說法，暫時擱置關稅計畫是雙方協議後的決定。
貿易戰會有真正的贏家嗎？那類稅賦與收費雖然會對深圳的工廠造成打擊，卻也會影響波音（主要的組裝工廠位於華盛頓州）和在美國從密西根到田納西州各地設廠的汽車製造商，諸如愛荷華的黃豆農民也難以倖免。值得一提的是，美方口頭上的關稅威脅已導致中國幾乎立刻取消對美國的六千萬噸黃豆訂單。而在美國（及某種程度上在中國），由於政策阻止進口，所以某些工人得以暫時保住飯碗。然而，當工人用領到的薪水消費時，卻又會因為這些貿易戰政策而付出代價，因為關稅的實施會使進口商品變貴，生活成本上升；而較高的生活成本傾向於促使中央銀行提高利率，勞工的生計一樣可能受到威脅。而且對購物者來說，關稅的課徵不僅讓錢變得不再那麼好用，隨著某些進口商品因關稅的實施而不再進口，購物者的選擇也可能會減少。所以，為了提高生活水準而實施的關稅壁壘措施，反過來又會導致一般勞工付出昂貴的代價。
