瀋陽東北大學的社會科學家，專門研究工業安全的鍾勝軍（Zhong Shengjun，音譯）說：「我們不能排除爆炸是由消防隊員所引起的可能性，當消防隊員為了讓該區域的溫度下降，因此灑水，但該區存放著不能碰到水的鹼金屬。會造成這樣的事情發生是因為，消防隊員不能及時的聯絡到倉庫管理員，因此不能清楚知道不同的化學物質所存放的位子。」
This firefighter was one of the lucky ones. The aftermath of China's devastating explosions: http://t.co/HnRixyfjwv pic.twitter.com/RV3ImNU0SF
— Los Angeles Times (@latimes) 2015 8月 14日
「這場災難暴露了幾個問題，例如對於危險化學物質的管理不善。就理論上來說，它們應當分門別類的存放好，且在容器外部清楚的標示物品特徵。」鍾還說：「中國應該透過集裝箱外部的條碼來追蹤危險化學物質，但中國的港口還沒採用此系統。」
在美國，消防員要定期去工業區，以便熟悉危險物質是如何被使用和存放。約翰傑刑事司法學院的火災科學副教授格倫科貝特（Glenn Corbett）說：「你必須事先了解你正在處理的是什麼。」
但鍾也說，由於天津港是一個中轉倉庫，這些物品只是暫時被存放在那裡，使得要去清楚辨識每一個內容物是什麼，格外的困難。
#China fireman says water sprayed on Tianjin fire wasn't putting it out, but making it bigger http://t.co/NEmTONqxW8 pic.twitter.com/t6yJznBYC9
— The Straits Times (@STcom) 2015 8月 14日
政府是否有提供完善的訓練和福利
格倫科貝特（Glenn Corbett）說，美國從60年代開始就針對危險物品成立了特殊團隊，比起一般的消防隊員他們會接受較高階的專業訓練。然而許多在天津的消防員，包含已在此事件中罹難的，他們並不是全職正式消防員，而是以像做為輔助戰力的約聘消防員，且一年一聘。
他們沒有享受到官方津貼和國家消防隊的工作保障，他們只是作為人民武裝警察（People's Armed Police）的輔助工具。一位只有18歲的約聘消防員，周惕（Zhou Ti，音譯），他非常幸運地從這次爆炸事件中存活下來，而原因是因為，他被許多同事的屍體給壓在下面。
他們在第一次爆炸過後的40分鐘進入爆炸區域，但突然間另一波爆炸發生，其相當是21噸的炸藥威力，周的隊友瞬間全被湮沒了，而救難人員在32個小時之後找到他，將他拖出。
At least 50 dead in Tianjin blasts. Second explosion packed the strength of 21 tons of TNT http://t.co/MZAtAGuMpx pic.twitter.com/rVyvx5dDsF
— Global Times (@globaltimesnews) 2015 8月 13日
只做應該做的
周的肺受傷，臉部因為爆炸而焦黑，他戴著呼吸器說，在做了一年的消防員之後，今天我了解了這個工作的風險：「是的，我感覺有些害怕，但這並不會阻止我繼續當一名消防員。我不會讓我的恐懼表現出來，我只需要做我應該做的。」在第一次爆炸時，他因衝擊力撞向地面，他只記得他是著保護自己的頭部，之後的事他一點都不記得了。
由於爆炸威力，以及受到火高溫的影響，讓屍體很難保持完整，在114具屍體當中，目前只有24具屍體的身分被確認。中國社會也彌漫著對於消防隊員的悼念，不論是中國總理李克強、其他高級官員和一般社會大眾。
Chinese officials step up investigation into Tianjin explosions http://t.co/vDOUJlR8gP pic.twitter.com/ZzsPgodM4S
— Wall Street Journal (@WSJ) 2015 8月 18日
（華爾街日報twitter)
在網路上有2位不具名消防隊員的簡訊，被截圖後瘋狂在網路上流傳，其內容是，有一位消防隊員告訴他朋友，他有一位同事剛剛過世了，如果他也回不來了，請幫他照顧他的父親。「如果我回不來，我爸就是你爸。」國家電視台在報導上提及，這位不具名的消防員有存活下來。
消防员微信对话截图：天津爆炸发生后，赶赴现场的消防员给朋友发微信：“刚子走了，牺牲了，死了。我在车上，去塘沽。我回不来（的话），我爸就是你爸，记得给我妈上坟。” pic.twitter.com/jpJ8gF2zyQ
— Michael Anti (@mranti) 2015 8月 13日
