國發會發佈景氣對策信號，七月景氣對策信號維持「藍燈」，這燈號代表的是現階段臺灣的景氣真的很冷，有關內需的商業營業額也面臨衰退，七月商業營業額為11,892億元，較六月減少0.6%，經季節調整後減少1.5%；與去年同月比較營業額減少4.4%，其中批發業減少5.7%，零售業減少1.9%，餐飲業增加2.9%。累計一至七月與上年同期比較，商業營業額為81,877億元，減少2.1%，其中批發業減少3.3%，零售業僅增加0.7%，餐飲業增加2.3%。
鬼月看經濟
內需就是這麼冷，零售業幾乎是零成長，只有餐飲業還有些許成長。今年的鬼月橫跨八月到九月，雖然七月的商業營業額是負成長，八月到九月的鬼月商機能否帶動內需呢？
鬼月不只寺廟要拚經濟，食品飲料和綜合商品零售業者也要拚鬼月普度商機。農曆七月是零售業的旺季，不管是量販店、大賣場還是超商都在搶一年當中最旺的月份，各家業者無不加長營業時間和人手來對應，度自己的營業額。
根據經濟部歷年的統計，只要逢農曆七月的月份，零售業的營業額往往比其他月份來得高，其中，綜合商品零售業的業績因為逢大節日，業績通常會上揚，而食品、飲料零售業的業績則會大幅上升。
以2014年的中元普度為例，通路業者估計各大量販賣場、超市與超商等通路商機超過新台幣兩百億元，然今年的景氣對策信號趨冷，內需又不旺，業者更須努力搶營業額。
供品看經濟
農曆七月也是各地宮廟拚場擴大香油錢收入的大日子，現在景氣很差，宮廟香油錢收入有限，宮廟間大多可以彼此配合，不要撞期辦普度，彼此可以和諧雨露均沾，這就好像百貨公司週年慶會彼此配合到不會撞期一樣。
實際上，信徒的捐獻的確受景氣所影響，一般來說景氣愈旺，信徒的捐款愈多，反之則愈少。但信徒的行為有時候反映其自身的欲求，景氣愈差時，有可能因為自身資源的匱乏，反而捐得愈多，這就和買樂透彩券一樣，累積獎金愈多，彩迷買得愈多。
今年因為大環境景氣不好，大型宮廟的供桌數卻持續成長，以臺南市南鯤鯓代天府的普度規模為例，2013年的普度供桌約4,000桌，2014年高達4,700桌，今年景氣更差，但供桌數卻成長到5,200桌，比去年還多出500桌，同時也為歷年的最高數，是否是信徒因為大環境景氣不好而加碼呢？
供品出租不回頭嗎？
今年中元節剛好有則新聞，某消費者在量販店買了供品普度完之後，再推託個藉口回去退貨，這樣一來就實現「零成本普度計畫」。但一般民間有言「供品不回頭」，同樣的供品是不能祭拜兩次的，這倒是造成量販店的困擾。可見陽間的人們不僅要對陰間貪小便宜，還搭了免費便車，不知好兄弟們作何感想？
但從另外一個角度來看，供品對信徒和宮廟來說都是一項成本，這項成本可不可以精簡一下，和好兄弟說說陽間景氣實在不好，大家心意到即可，不要太強求呢？
舉例來說，2014年中元節豬價大漲，豬肉價格居高不下，出現了「供品出租」這種服務型態。2014年中元普度時一頭兩百台斤的豬，成本大約一萬元，如果用整隻豬當祭品，運回家再請人肢解，總成本大概是一萬五千元。但出租的供豬每頭費用僅需三千至六千元即可，便宜很多，租用後的供豬再以較低的價格賣給肉品加工廠製成肉乾、香腸等。
但我很好奇的是一頭供豬的成本如果以一萬元計算，租金三千元，一頭供豬至少要周轉四次才有賺頭，如果半價賣給肉品加工廠，至少也要周轉兩次以上才有利潤。2015年景氣變差了，供品出租業照樣很夯，除了供豬可以出租外，連米廠也提供出租供米的服務，媒體報導某米廠光是一天就能租掉三十公噸的白米，三十公斤出租價只要四十元，等於周轉率要達四次以上才有利潤。
在商言商，賠錢的生意沒人願意做，供品出租當然要有利頭，真的「供品不回頭」嗎？
＊作者為資深產業分析師與科普經濟學作家，著有《巷子口經濟學》、《搞笑經濟學》與《拜拜經濟學》等書，FB為Mr.Economics）
