中國國家主席習近平在九三大閱兵宣示將裁軍30萬，引發國際媒體關注。中國國防部曾表示裁軍作業將在2017年完成，但具體裁撤單位或兵種員額均不明朗。香港《南華早報》7日獨家披露，中國計劃裁撤的30萬部隊中，包括17萬名軍官、現行的七大軍區也將裁掉兩個，以及三個集團軍。
解放軍將改為五大軍區
《南早》引述消息人士說法，稱解放軍最快9月就會公布裁軍細節。不過這位不願具名的人士透露，目前解放軍的七大軍區（北京、瀋陽、蘭州、成都、濟南、南京、廣州）都有兩到三個集團軍，共計18個集團軍，每個集團軍包含3到5萬兵力。裁軍完成後，解放軍將調整為五大軍區，共計15個集團軍，強化聯合作戰指揮。
《南早》引述中國軍事專家李傑的說法，他認為中國與俄羅斯都是大陸國家，但面積1700萬平方公里的俄羅斯僅有4個聯合戰略指揮部，面積「僅有」960萬平方公里的中國卻有7大軍區，確實有調整的理由。但目前仍不清楚會裁掉哪兩個軍區，或者要如何對現有軍區進行合併調整。
未來將有兩個海軍陸戰隊集團軍
除了裁撤軍區與集團軍之外，這名消息人士還指出，現有的其中兩個集團軍將轉型為海軍陸戰隊，而且一個是在現在的南京軍區、另一個是在現在的濟南軍區。這兩個軍區恰好分別指揮東海與北海艦隊。
其他調整還包括關閉所有省級與市級衛戍區，僅留下直屬解放軍中央軍委的北京衛戍區，依舊負責首都防衛。醫療、通訊等非戰鬥部門將裁撤10萬人，駐防邊境5萬士兵將併入人民武警部隊。據稱被裁撤的軍人將會得到提早退役的優渥補償，其中也會有5萬人轉入文職。
裁軍主要衝著陸軍來
《紐約時報》稱，美國智庫CNA副總裁馮德威（David Finkelstein）認為，這次裁軍是針對地面部隊而來，因為海軍、空軍、二炮等部隊都需要更多的資源。中國軍控與裁軍協會的高級顧問徐光裕（退役少將）也表示，陸軍確實是解放軍裁軍的主要對象。因為陸軍規模過大，「對於中國的國防戰略來說不是正確的道路」。未來中國也將從「離岸防禦」轉為「離岸與公海防衛」。
《紐時》稱中國的陸軍之所以兵多將廣，是因為派駐全國各地的陸軍負責維持對國內的控制，但近幾十年中國領導人持續增強海軍與空軍，解放軍將影響力擴及海外，尤其是針對爭議島嶼與海域，習近平也一直顯示出他希望加速此種轉變。
習近平想收回軍隊指揮權
蘭德公司（RAND）學者施道安（Andrew Scobell）認為，習近平宣布的裁軍計畫其實是想重塑軍隊的指揮系統。說得更明白一點，是想將長期被各軍區所把持的指揮權收回中央。施道安認為，習近平如果能夠如願，他將是鄧小平之後權力最大的中國領導人。
無論是給人中國「不爭霸」的和平崛起印象，還是要從「大陸軍主義」轉為高科技的海空軍，裁軍最大的問題就是多出30萬退役官兵。而對其福利與就業前景不滿的退伍官兵，向來是抗議的主要來源之一。施道安認為，所謂裁軍很可能只是重新洗牌，大批退役人員轉任其他準軍事隊伍，像是邊防警衛或者武警。
中國經濟放緩 成解放軍轉型隱憂
解放軍現代化轉型的另一個問題是，以往中國的新兵多半是來自鄉村地區的年輕人或高中畢業生，他們缺少現代化軍隊所需的電腦等技能。光是裁軍，無法改變解放軍低落的人員素質。香港嶺南大學助理教授陳皙博說，中國政府近年也透過提高薪餉與福利來吸引大學畢業生，但隨著中國經濟成長的腳步放緩，如何維持一支高科技軍隊穩定的財政來源，則是解放軍轉型的巨大挑戰。
