明知系統有缺陷卻隱瞞真相 通用汽車遭重創290億
美國司法部17日宣布與汽車業鉅子通用汽車（General Motors，GM）達成和解協議，針對通用小型車點火系統缺陷導致多起死傷的案件，通用同意支付9億美元（新台幣290億元）罰款，換取司法部停止相關刑事訴訟。通用並將設置一位產品安全獨立監察人，避免重蹈覆轍。
這項點火系統缺陷會導致安全氣囊無法在撞擊時充氣膨脹，還會影響動力方向盤與動力輔助煞車，至少造成124人死亡、275人重傷。通用其實早就知道問題，但長期欺瞞監管當局與公眾。而且通用拖延了10多年，到2014年2月才採取召修（recall）行動，大規模召修260萬輛舊型車，包括Chevrolet Cobalt、Saturn Ion等車款。
通用也撥款5億7500萬美元（新台幣187億元），和解1385樁過失殺人與傷害官司。儘管如此，通用還有454樁官司待審。通用已經出資1億5000萬美元設立基金，賠償被害人家屬與受傷者。每一位死者的家庭至少能拿到100萬美元。
通用除了被控多項罪名，公司聲譽也遭到重創。通用歷來第一位女執行長巴拉（Mary Barra）2014年1月一上任就面臨這項艱鉅的挑戰，她全力亡羊補牢，撤換了15名高階主管。但是各方預期，與司法部和解之後，通用沒有任何主管會遭到起訴。
許多消費者團體非常不滿通用與政府的和解，非營利組織「汽車安全中心」（Center for Automotive Safety）執行長迪特羅（Clarence Ditlow）說：「通用在100多萬輛車上安裝有缺陷的點火系統，因此殺害了100多人。今天，拜遊說專家之賜，通用的主管全身而退，而它的顧客卻已是塚中枯骨。」
