汽車業鉅子德國福斯汽車(Volkswagen)21日承認,其多種車款在接受美國環保署(EPA)排放氣檢測時作弊,用軟體控制氮氧化物的排放量來通過美國的檢驗標準。
此消息帶來重大的信任危機,福斯的股價已在21日暴跌20%,市值瞬間蒸發174億美元(約新台幣5700億元)。但問題還沒結束,福斯接下來可能還得面對來自美國環保署高達180億美元(約新台幣5900億元)的罰款、德國政府的調查以及美國車主的集體訴訟。
電腦比人腦聰明?福斯自毀商譽
根據EPA指出,這些汽車內建的軟體可以偵測出車輛正在接受排放測試,便會自動開啟車輛的排放控制系統,調整汽車的排放比例,等到檢測完畢後,系統會切換回正常模式,聽起來有些不可思議,但福斯已承認車內的確安裝此系統。
涉及裝有作弊軟體的車款包括2009到2014年福斯Jetta、Beetle、 Golf,2014到15 年的福斯Passat 以及 2009到15年的奧迪(Audi)A3。
EPA表示,世上最大銷售額的汽車製造商,利用軟體欺騙監管人員,車子正常排放量實則高出標準的40倍,已經違反美國《清淨空氣法》(Clean Air Act),福斯將會付出一筆高達180億美元的鉅額罰金。
福斯的潔淨柴油渦輪引擎(TDI Clean Diesel),其潔淨柴油動力和超低排放量,同時又具有強勁性能,一直是他們多年來的行銷重點,也是許多車主選擇他們的原因。來自紐約州的車主克利夫蘭(Laurie Cleveland)說:「我在2015年買了一輛Jetta TDI,這也是我第四輛福斯的車子,我不知道我現在該做甚麼,我覺得我被欺騙了。」估計約有48萬輛福斯汽車受影響,環保局可能會強迫福斯將這些車輛召回。
德國汽車業恐蒙羞
德國政府認為這次的醜聞,可能對德國汽車產業造成潛在性傷害,也督促福斯應將此次事件解釋清楚,並表示將會進一步調查福斯在歐洲的排放量數據是否也造假。德國經濟部長加布里爾( Sigmar Gabriel )說:「我們擔心德國汽車業向來卓越的信譽,將會因為此次事件蒙上陰影。」
福斯執行長文德恩(Martin Winterkorn)承諾,將會全力配合德國政府對於柴油轎車的測試。文德恩透過公司在21日發表聲明:「我個人深感抱歉,我們打破客戶和大眾對我們的信任。」
文德恩也表示他將會盡一切努力,去贏回大眾對於這間公司的信任:「我們沒有,也不會容忍任何違反內部規則或是違反法律的事,我會將這件事當作最重要的事去處理。」
Volkswagen issues sales halt; CEO apologizes on emissions cheating: http://t.co/nEWmxTPp6Q
— KING 5 News (@KING5Seattle) 2015 9月 21日
福斯的對手寶馬(BMW)與戴姆勒公司(Daimler AG)則回應,美國政府對福斯的指控並不適用於他們。
後續影響
分析師表示,目前還無法確定福斯會在這件事上賠上多少成本。歐盟委員會表示,目前已和福斯及美國監管機構聯絡,但還無法斷定福斯在歐洲的市場是否也會受影響。
福斯已要求美國經銷商停止販售違規車款,但美國已有法律事務所對福斯美國分公司提出全國集體訴訟,指控其故意欺騙消費者和監管機構。