全球最大汽車製造商德國福斯集團（Volkswagen AG）傳出在車輛廢氣排放檢驗中作弊欺騙美國政府之後，眼見醜聞風暴愈演愈烈，先前信誓旦旦要堅守體位的執行長文德恩（Martin Winterkorn）終於在23日宣布辭職，結束將近8年9個月、原本績效卓著的執行長生涯。
面臨創業78年以來最嚴重危機，福斯集團尚未宣布文德恩的繼任人選，後續的官司訴訟賠償、數百億美元罰款都是棘手問題，集團的市值已經蒸發數十億美元，連帶舉世歆羡的「德國工藝」名聲都因此蒙塵。
福斯集團涉嫌從2009年開始，在旗下多款2000 CC柴油汽車的電腦軟體系統動手腳，讓它們能夠順利通過美國環保署（EPA）的氮氧化物（NOx）廢氣排放檢驗，就如同學生在考試時作弊。被動過手腳的車輛多達1100萬輛，美國政府已經展開刑事犯罪調查，即將祭出的罰款可能高達180億美元（新台幣5900億元）。歐盟、瑞士、加拿大、南韓、印度也都已經啟動調查程序。
福斯集團總部所在的德國下薩克森邦（Niedersachsen），布藍什外格（Braunschweig）檢察院23日發表聲明說，已接到福斯集團涉嫌在柴油車廢氣排放檢驗上動手腳的相關訊息，決定對該公司涉事人員展開初步調查，這是啟動正式調查程序的前提。
現年68歲的文德恩雖然灰頭土臉下台，但仍然堅稱個人自己並沒有犯錯：「我之所以辭職是為了公司利益著想，儘管我個人並沒有任何行為不當之處。」福斯集團代理董事長胡伯（Berthold Huber）則強調，公司高層決心要重新開始、重建商譽。
福斯集團董事會將在25日開會，討論並決定新任執行長人選。諷刺的是，這場會議的原定議程是要通過文德恩的新合約，讓他掌舵到2018年。
福斯集團的股價23日稍有起色，反彈6.9%，來到每股118.9歐元。然而作弊醜聞在本月18日東窗事發之後，福斯集團的市值已經蒸發大約250億歐元（新台幣9150億元）。
美國環保署指控福斯在美國銷售的柴油車之中，有48萬2000輛的電腦系統安裝了所謂的「克敵裝置」（defeat device）軟體，以便在廢氣排放檢驗時繳出漂亮成績單。福斯後來承認，該公司至少在1100萬輛車上安裝了這種軟體，銷售至全球各地。福斯已撥款65億歐元來因應醜聞風暴。
福斯集團以製造國民車「金龜車」（Volkswagen Beetle）起家，如今己是全球第9大企業；年產量超過1000萬部，更高居全球汽車業之冠。福斯集團旗下品牌眾星雲集，包括福斯、奧迪（Audi）、賓利（Bentley）、布加提（Bugatti）、藍寶堅尼（Lamborghini）、保時捷（Porsche）、喜悅（SEAT）、史可達（Škoda）。
汽車業佔德國法蘭克福DAX指數比重約25%。德國最大銀行德意志銀行（Deutsche Bank）已經調降今年對DAX的預估值，並警告說，德國汽車業的品牌價值恐怕還會繼續貶值，在美國市場更必須踏上漫長的復甦之路。
從股市反應來看，福斯集團的醜聞已經波及寶馬（BMW）、戴姆勒（Daimler AG）、寶獅雪鐵龍集團（PSA Peugeot Citroën）、雷諾（Renault）等歐洲同業，媒體形容為「福斯震撼彈」（Volkswagen shocker）。
