「看著因小腸習慣性沾黏壞死，多年來只能反覆接受截腸手術，終致無腸可截，即將邁向生命終站的媽媽，當時我就暗想：若腸子也能活體捐贈就好了！」不過幾年前，花兒（化名）想要「捐腸救母」的心願還如同痴人說夢，但器官移植醫療技術日新月異，大體小腸移植技術在台灣日趨成熟，還有醫院著手進行小腸活體移植動物實驗，以期為器官移植醫療翻開新頁，拯救更多生命。
無論有沒有全屍觀念，在早期多數人有限的認知裡，人死後不過就是一身「臭皮囊」，最大的差別只不過在埋入黃土，或是一把火化為灰燼罷了。然而器官移植醫療技術一日千里，如今不只心、肝、肺、腎、胰臟等重要器官可供移植，只要大愛者發願且捨得，小腸、骨骼、血管、心瓣膜等也都能遺愛人間。
以位在新北市板橋區的醫學中心亞東醫院為例，幾年前該院召集小兒外科、消化外科、小兒心臟科、麻醉部、解剖病理科、感染科，組成國內第一也是唯一一支小腸移植團隊之初，得到的關注也並不是太多，「畢竟台灣每年因先天或後天病變導致小腸衰竭的患者不到100人，算起來只是小眾。」亞東教學副院長陳芸謙虛地表示。
小腸衰竭患者，5年存活率僅5成
話雖如此，看到小腸衰竭尤其是患有先天性巨腸症的小朋友，可能生來就因腸道無法發揮正常功能，發病時非但無法正常進食，一整天只是不斷地嘔吐或拉肚子，甚至從嘴巴吐出如糞便一般的排泄物；且期間患者無法正常食，只能靠靜脈注射打營養針勉強維繫生命，任誰都會於心不忍，甚至一掬同情之淚。
不僅如此，醫學臨床證明，一個人一旦喪失了正常進食的功能，只能長期接受靜脈營養注射，不但會引發肝臟功能受損的副作用，還容易引起感染、敗血症等各種要命的併發症；影響所及，如果無法盡快接受小腸移植，小腸衰竭患者平均5年的存活率只有50％。
說到這裡，或許有人會說，至少現在國內有了大體小腸移植的醫療技術，所以，小腸衰竭患者只要等到適合的大愛捐贈者，應該就有機會活下去了吧？
對此，陳芸苦笑搖搖頭說，腸衰竭患者接受小腸移植在醫學上的門檻很高，鑄因於多數小腸衰竭患者都有嚴重的營養失調、免疫功能不佳問題，故經過醫療評估後，大約只剩1到2成有本錢進開刀房接受小腸移植手術，與死神一搏。
兒童器捐勸募難度高，小病患痴痴盼
以國內醫療現場及器官捐贈與移植的供需來看，由於精通大體小腸移植技術的醫療團隊仍屈指可數，成年小腸衰竭患者若能排進器官移植等候名單，平均約2到3個月，就有希望等到捐贈；至於兒童患者的情況，就沒有那麼幸運了！
因為體型差距，兒童小腸衰竭患者無法接受成人大體的小腸捐贈，偏偏幼兒大愛器捐勸募難度比成人更高。因合適的器捐來源實在難求，臨床上兒童小腸衰竭患者動輒得拖著病體苦撐2、3年以上，好不容易才能等到移植機會；期間因為撐不過、只能抱憾離世者，更是不勝枚舉。
大體小腸來源短缺，醫界推活體移植
「既然等待小腸大體捐贈的來源，已是緩不濟急，眼下醫療團隊與時間賽跑唯一的利器，唯有盡早推動小腸活體移植醫療技術。」陳芸強調，目前亞東醫院的小腸活體移植，已在豬的動物實驗上，看到相當不錯的存活效果，接下來將向衛福部申請進行人體試驗。
所以接下來的日子，國內因小腸衰竭所苦的小病患們一定要更加勇敢，把孩子帶到這世界上的家長，更沒有輕言放棄的權利；只要多活一天，就多一分看到明天太陽高高升起的希望呢！
