中國國家文物局的水下文化遺產保護中心，去年與遼寧省文物考古研究所在黃海海域發現一艘疑似在甲午戰爭中沉沒的戰艦，當時由於尚未能鑑別身分，暫時命名為「丹東一號」。當時共撈起100多件文物，其中發現帶有「致遠」銘文的瓷盤，成了破解沉船之謎的關鍵。加上船型的輪廓尚可辨認，船身受戰火波及等多處火燒跡象皆與史料吻合，總負責人周春水確認，它就是當年北洋艦隊的致遠艦。
北洋艦隊：曾經的亞洲第一
1886年清政府向英國訂購「致遠」與「靖遠」兩艘巡洋艦，1887年又加入兩艘自德國訂購的「經遠」與「來遠」，打造了當年的北洋艦隊。致遠艦當時是英國海軍最新的設計，不論規模或是戰力，都曾堪稱是亞洲第一的海軍艦隊。然而在1891年戶部上奏停止購買海軍軍械，至此之後北洋艦隊未曾再增添任何炮艦，而當時各國皆在全力發展海軍設備，到了1894年甲午戰爭爆發之時，北洋艦隊的戰艦早已落伍，不論是航速或是砲彈射擊皆落後日本，造成北洋艦隊被日本海軍痛擊、最後全軍覆沒的慘劇，最後清政府戰敗，於1895年和日本簽訂《馬關條約》。
曾試圖與敵同歸於盡 最後功虧一簣
致遠艦是北洋艦隊最先進的軍艦之一，由海軍將領鄧世昌擔任「管帶」（艦長），在甲午戰爭一役中遭到日軍擊沉。據史料記載，當時致遠艦已身中數砲，且主砲與副砲彈藥用盡，無法繼續抗敵，鄧世昌便意圖以艦身撞沉日軍主艦「吉野」，只可惜還未能接近敵人，便發生嚴重爆炸而沉沒，全艦252人僅7人獲救。
