台灣每當颱風來襲﹐經常會聽到放不放颱風假的爭議。今年﹐還特別聽到放假會「對不起國家民族」之說。真打從心裡為台灣勞工感到難過。不要說勞工的年假根本沒有幾天﹐就連颱風都不被當作是充份理由﹐要經一番折騰才能爭取到休假。接下來﹐更不敢相信的是﹐台灣的行政院竟說要砍掉勞工僅有的七天國定假日。已是全球最長工時排行第四的台灣﹐勞工權益再度遭到侵犯。
很諷刺地﹐最近英國保守黨黨大會裡﹐保守黨大談消減稅收減免和福利改革等等對勞動階級不利的政策時﹐健康部長說了這麼一句很不健康的話﹕「我們國家是不是能成為像亞洲經濟那樣願意拼命工作﹖是不是能成為像美國人一樣願意拼命幹活﹖」所謂「亞洲模式」﹐「美國模式」﹐他指的就是低工資﹐高工時﹐權利無保障﹐這是保守黨標榜的理想狀況。這番話引起了強烈社會反彈﹐那些在保守黨大會外抗議的七千多名民眾都知道﹐所謂「亞洲模式」就是勞工權益的大倒退。
依循這種所謂「亞洲模式」﹐台灣的執政者總是站在勞工利益的對立面﹐勞工利益總被埋沒在「拼經濟」的大前提下。在英國﹐這樣的執政者必會被社會討伐﹐而台灣社會似乎對勞工權益經常抱持沉默﹐似乎尚未發展出充份的勞工利益概念。在勞工意識方面﹐相對之下﹐英國有相當久的歷史﹐畢竟是古老的資本主義國家﹐勞工階級意識的發展有百年之久。在英國﹐勞工利益的認知比較成熟﹐勞工去與資方交涉也不會像「老百姓」進城請願那樣﹐好像在討什麼好處似的。當台灣勞工在苦求政府不要狠心砍掉國定假日之時﹐英國勞工在討論罷工﹐要讓倫敦的交通停擺﹐來制衡資方。
上回(九月二十二日起)地鐵罷工兩天﹐是一條線上的三位員工因薪資調整爭議﹐投票贊成罷工行動的結果。在工業民主原則下﹐只要是參與投票的員工之中多數贊成罷工﹐行動即為正當。被視為「不正當」的﹐是那些越過罷工糾察線﹐硬要上班﹐破壞罷工的人。至於倫敦交通單位裡那些不涉及罷工的部門﹐那些員工都可以在地鐵罷工期間選擇不去上班﹐在家裡上網工作﹐從未有過什麼誰對不起誰的爭議。不論您對罷工的看法如何﹐社會輿論通常是就事論事﹐畢竟罷工是勞工的基本權利。
當然﹐也有反對地鐵罷工的民眾﹐因為造成他們個人上班交通不便﹐通常需要很多說服工作﹕工會人士得向他們解說﹐罷工的員工不惜失去當天的工資﹐參加罷工行動﹐是因為勞動條件的不佳。而勞動條件的不佳﹐不僅對勞工他們自身不利﹐而且影響到民眾的交通安全。每回地鐵罷工﹐工會人士都得做這些說服工作﹐教育部份民眾。
