2018年環球小姐選美近期在泰國首都曼谷盛大舉行,將於12月16日揭曉本年度的后冠得主,來自全球的佳麗爭奇鬥豔,渴望獲得鎂光燈關注,輿論焦點卻集中在美國小姐桑默斯一人身上,這並非是因為她的美貌特別出眾,而是因為她在Instagram直播時公然對越南小姐與柬埔寨小姐品頭論足,嘲諷她們的英文程度不佳。
此番爭議言論在社群媒體迅速延燒,引來無數網友撻伐,痛批環球小姐是國際競賽,而英語不是世界上唯一的語言,選美本是各國文化交流的場合,桑默斯代表美國站上舞台,其發言卻徹底展現無知和種族歧視,要求她退出比賽。
A now-expired Instagram Live video has Miss USA in hot water. pic.twitter.com/RGWSxig96t
— HuffPost (@HuffPost) 2018年12月13日
揶揄越南小姐「她假裝自己很懂英文」
這起爭議發生在12日,哥倫比亞小姐莫拉里斯(Valeria Morales)當時在個人的Instagram上直播,並回答粉絲的提問,桑默斯(Sarah Rose Summers)和澳洲小姐法蘭西絲.洪(Francesca Hung)也一同現身在鏡頭前,當被問到對越南小姐倪函(H'Hen Nie)的看法,3人首先爭相稱讚倪函的時尚品味,桑默斯說道:「她好可愛」,接著卻話鋒一轉,揶揄起倪函的英文程度:「她假裝自己懂得很多英文,但當妳和她交談了一整段話後問她問題,她就只會這樣(微笑點頭)。」桑默斯邊笑邊說倪函「真是太可愛了」,更在莫拉里斯要求下對鏡頭模仿起倪函的表情,2人爆出一陣大笑,法蘭西絲.洪則在一旁咧嘴笑著。
隨後,3人把話題轉到柬埔寨小姐倫恩(Rern Sinat)身上,桑默斯提到她很同情倫恩,由於倫恩完全不會講英文,不只和眾人格格不入,還總是搞不清楚狀況,「沒有任何人會說她的語言,你可以想像嗎?」最後還補了一句「好可憐的柬埔寨小姐」。
誇張言論惹毛網友:「妳又會說多少越南文?」
莫拉里斯在Instagram上擁有超過30萬名粉絲,3人發言片段也迅速傳開,無數網友湧入留言,抨擊桑默斯的舉動根本是霸凌,譴責她的言論偏狹,充滿歧視,莫拉里斯和法蘭西絲·洪也一併遭受批評。有網友譏刺道:「提醒一下,妳正在一個不以英文為主要語言的國家(泰國)參加比賽」,還有人嘲諷,桑默斯的言行活脫脫代表著「川普的美國」,順道酸了環球小姐大會的前任老闆川普(Donald Trump)一把。眾多網友直呼3人根本沒有資格繼續參賽,應該一起捲舖蓋回家。
美國小姐道歉滅火 兩位苦主大氣擁抱
24歲的桑默斯出身美國中西部內布拉斯加州(Nebraska),今年5月摘下美國小姐頭銜,取得代表美國角逐環球小姐后冠的資格,在輿論砲火猛烈攻擊下,桑默斯13日緊急在Instagram發表道歉聲明滅火。桑默斯為自己的發言可能被解讀為不尊重而致歉,但表示自己的原意是要表達對這些不諳英文姐妹的欽佩之情,並非有意造成傷害。桑默斯說道:「環球小姐提供來自世界各地的女性一個機會,去了解彼此的文化、生命經驗和觀點」,她很感激有機會可以和倪函及倫恩當面說明此事。
無辜遭奚落的倪函和倫恩也不計前嫌,在Instagram上發布5人微笑擁抱在一起的照片,強調「愛、理解、尊重」。倫恩在貼文中表示,在環球小姐比賽中獲得的友誼和姐妹情誼將永願留在她心中,「這次經驗使我們有機會展現和學習彼此不同的文化」。倪函也寫道:「女孩們,明天會更美好,我們是一家人。」照片中,倪函親吻桑默斯的臉頰,關係似乎未受影響。